Este documento descreve os principais métodos de conservação de alimentos utilizados pelos humanos na pré-história, incluindo armazenamento em cavernas frias e úmidas, secagem ao sol, defumação, salga e uso de recipientes de cerâmica. Também discute a divisão do trabalho entre homens e mulheres nas sociedades primitivas.

1. MÉTODOS DE CONSERVAÇÃO DE ALIMENTOS
PRÉ-HISTÓRIA
O termo Pré-História é utilizado para designar o período que medeia entre o
aparecimento dos primeiros antepassados do homem e a invenção da escrita,
por volta de 3500 a.C.
A divisão tradicional da Pré-História costuma ser a seguinte:
 Período Paleolítico ou Idade da Pedra Lascada:
o Paleolítico Inferior: 2000000 a 40000 a.C.
o Paleolítico Superior: 40000 a 10000 a.C.
 Período Neolítico ou Idade da Pedra Polida: 10000 a 4000 a.C.
 Idade dos Metais: a partir de 4000 a.C.
1. PERÍODO PALEOLÍTICO OU PEDRA LASCADA
Nesta fase o homem foi se desenvolvendo aos poucos, inventando objetos à
partir de suas necessidades.
Já fabricava seus instrumentos de caça e tudo era coletivo. Como precisava
caçar em grupo desenvolveu-se também uma comunicação à base de sinais
que contribuiu para o avanço da linguagem vocal.
Era nômade, permanecendo na terra enquanto podia coletar dela frutos, raízes
e animais através da caça e pesca.
Mesmo assim, havia necessidade de armazenar alimentos, pois em alguns dias,
a caça não era tão boa e em alguns períodos, os alimentos não eram
abundantes.
A princípio, o homem primitivo procurava apenas recolher alimentos e utilizava
a parte mais fria e escura da caverna para estocá-los.
As baixas temperaturas permitem retardar ou inibir as reações químicas de
deterioração natural, diminuindo ou inibindo o crescimento e as atividades dos
microorganismos.
A união e o trabalho coletivo tornavam-se necessários para a sobrevivência do
grupo. Desta forma, podemos observar a primeira organização social das
comunidades primitivas, a divisão sexual das tarefas: as mulheres dedicavam-
se à coleta e à educação das crianças, enquanto os homens saíam à caça. No
período Paleolítico, as mulheres e as crianças encontravam-se em pé de

2. igualdade com os homens, não havendo qualquer distinção, de forma que as
tarefas eram divididas apenas com a finalidade de garantir a organização do
trabalho comunitário.
Apesar de conhecer o fogo apenas através de raios que atingiam árvores e
folhagens, alguns estudiosos e autores afirmam que eram capazes de
“cozinhar” certos alimentos em gêiseres e fontes termais.
Mais tarde, a descoberta do fogo ajudou ao homem a obter calor e luz. Antes
da descoberta do fogo, os seres humanos tinham que esperar um raio cair
numa árvore ou acontecer um incêndio numa floresta. O homem
ficava totalmente dependente deste bem precioso. Através da observação ele
consegue produzir fogo de duas formas: 1) batendo uma pedra na
outra e produzindo faísca que queimava a palha; 2) friccionando um
graveto seco até produzir uma faísca, atingindo a palha. Foi um grande
avanço, pois podia iluminar uma caverna, cozinhar a carne, pôde-
se melhorar o regime alimentar, espantar os animais selvagens e garantir o
aquecimento nas épocas de frio, já que no planeta aconteceu nesse período a
era glacial.
2. PERÍODO NEOLÍTICO OU PEDRA POLIDA
O homem passa de caçador a coletor. Antes estava submetido à natureza,
agora se prepara para dominá-la.
Aqui acontece a fixação do homem à terra. Ele deixa de ser coletor para ser
produtor de alimentos. Em razão do plantio começa-se também a observação
do sol, a lua, as estrelas, o clima, descobrindo então a melhor época de semear
e de colher.
Além disso, obtiveram a possibilidade de estocar alimentos. Essa nova situação
traz como consequência a melhora do padrão de vida da humanidade, a
diminuição da mortalidade, um aumento muito mais rápido de população, o
começo de algumas instituições como a família e a divisão do trabalho. A
divisão do trabalho entre homens e mulheres acabou se tornando mais
nítida. Nessa divisão, os homens ficavam encarregados da criação de
animais, da caça, da pesca e de preservar o grupo contra predadores, as
mulheres cuidavam dos filhos, faziam o plantio, colheita e preparo dos
alimentos.
Dá-se também a domesticação de animais que agora permaneciam vivos e
garantiam alimentação fresca por um determinado tempo.

3. Devido a capacidade produtiva dos vales férteis a agricultura começou a gerar
um excedente. A troca entre grupos vizinhos possibilitou o “comércio”__
escambo. Apareceram as primeiras aldeias que mais tarde deram origem as
cidades.
O homem percebe que a cocção retarda a decomposição dos alimentos,
prolongando o tempo em que poderiam ser consumidos, identificando, assim, a
primeira técnica de conservação dos alimentos. Depois o homem começou a
secar a carne ao sol. Os cereais, vegetais e frutas passaram a ser torrados
sobre as brasas. Penduravam as carnes, aves e pescados, próximos ao fogo e
começaram a perceber que a fumaça fazia a carne demorar a se deteriorar__
defumação.
O cozimento da gordura e do sangue dos animais e da albumina dos
ovos foram usados nas pinturas das cavernas.
Reunir-se ao redor do fogo propiciou o sentimento de “comer junto”,
partilhar o alimento, unindo às pessoas.
O homem começou a produzir cerâmica e a sua alimentação tornou-se mais
variada. As vasilhas permitiam ferver líquidos, manter os sólidos em
temperatura constante, estocar água e óleo de oliva, fermentar e estocar
bebidas, conservar grãos e cereais. Buscando formas de preservar os alimentos,
introduziu-os nestes recipientes e envolveu-os com substâncias protetoras
como a argila, o mel, o azeite, o vinho, o vinagre e a gordura. Os fenícios em
suas longínquas viagens alimentavam-se com peixes e carnes salgados.
Comiam também caças provenientes de distantes regiões conservadas no mel.
Os gauleses da Armórica alimentavam-se com carne seca pulverizada, de fácil
transporte. O mesmo hábito tinham alguns povos da Ásia Menor ao tempo dos
imperadores Cômado e Pertinax , quando se conservavam carnes imersas na
banha.
Sabe-se, que uma espécie de cerveja já era produzida pelos egípcios há cerca
de 5000 anos; este mesmo povo também já dominava a técnica de
armazenagem de grãos.
A descoberta do sal pelo homem veio da observação dos animais que lambiam
a ardósia. O homem passou a fazer a extração do sal da pedra, passando a
raspá-la, e somente mais tarde passou a extrair o sal do mar. O sal agregou
sabor aos alimentos além de ser usado para conservação de alimentos. Para a
gastronomia, a extração do sal foi uma das descobertas mais valiosas, seguida
do fogo.

4. 3. IDADE DOS METAIS
Último período da Pré-história, anterior à escrita.
Aqui há a substituição das ferramentas de pedra pelas ferramentas de metal. O
primeiro metal utilizado foi o cobre; depois ao adicionar estanho a este, obteve-
se o bronze. Por último, passou-se a utilizar o ferro. Foram descobertas
técnicas de fundição.
Acontecimentos desse período:
Surgimento de cidades
Aumento da produção agrícola e populacional
Domínio de algumas tribos sobre outras (primeiras guerras)
Extinção de civilizações inteiras
Surgimento de classes sociais (desigualdade social)
Surgimento da propriedade privada
As tarefas eram repartidas entre os membros de uma comunidade ou de uma
empresa. Com o surgimento de outras funções ( artistas, artesãos, fundidores,
comerciantes,...), pois nem todos da sociedade precisavam ficar presos à terra.
Estudos afirmam que os fenícios, os egípcios e os gregos secavam, defumavam
e salgavam seus peixes para transportá-los na região, que é bastante quente.
Os romanos também consumiam carnes salgadas e caças provenientes de
distantes regiões, conservadas no mel. Além disso, eram exímios panificadores,
considerando, inclusive, a panificação como uma forma de arte, que liberava
seus "artistas" até do pagamento de impostos.
Na civilização oriental, 3000 anos antes de Cristo os chineses já utilizavam o sal
para conservar os peixes acumulados em épocas de fartura e, 1000 anos depois
disso, já haviam desenvolvido tecnologia para a conservação de peixes
utilizando gelo.

5. UNIVERSIDADE FEDERAL DA PARAIBA
CENTRO DE TECNOLOGIA E DESENVOLVIMENTO REGIONAL
DEPARTAMENTO DE GASTRONOMIA
CURSO DE BACHARELADO DE GASTRONOMIA
DISCIPLINA: HISTÓRIA DA ALIMENTAÇÃO
PRÉ-HISTÓRIA
 MÉTODOS DE CONSERVAÇÃO DE ALIMENTOS
 DIVISÃO DO TRABALHO