As evidências mais antigas de cáries dentárias datam de 11.000 anos atrás no Marrocos. No final do Paleolítico Superior na Itália, foram encontradas as primeiras evidências de manipulação de cárie dentária. A odontologia surgiu ligada à magia e religião e foi se desenvolvendo ao longo dos séculos em diversas civilizações até se tornar uma profissão autônoma no século XIX no Brasil.