O documento descreve a história do sistema de governo no Brasil colonial, começando com a criação do cargo de governador-geral em 1549 para administrar o país após o fracasso das capitanias hereditárias. Tomé de Sousa foi o primeiro governador-geral e fundou a cidade de Salvador. Posteriormente, os governadores tiveram que lidar com conflitos com povos indígenas e invasões francesas. Com o tempo, as vilas e cidades ganharam mais autonomia sob o comando de "homens bons".