1) O documento discute a ergoespirometria, um teste que mede o consumo de oxigênio e produção de gás carbônico durante o exercício físico. Isso fornece informações sobre a função cardiopulmonar e capacidade funcional do atleta. 2) O teste pode ser usado para avaliar atletas, diagnosticar necessidades energéticas específicas, medir índices de aptidão física e acompanhar a evolução do treinamento. 3) Vários índices são obtidos do teste, como consum

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Aplicações Práticas da
Ergoespirometria no Atleta
Dr. Turibio Leite de Barros Neto,
Dr. Antonio Sergio Tebexreni,
Dr. Vera Lucia Tambeiro
Departamento de Fisiologia, Centro de Medicina da Atividade Física
e do Esporte da UNIFESP/EPM, Universidade Federal de
São Paulo/Escola Paulista de Medicina, São Paulo, Brasil.
1. O USO DA ERGOESPIROMETRIA NA AVALIAÇÃO FUNCIONAL DO ATLETA
Tradicionalmente, o teste ergométrico ou stress testing, estuda a atividade elétrica do coração e suas
repercussões clínicas, aferindo a adequação entre a demanda e a oferta de oxigênio ao miocárdio.
Considerando-se que, basicamente, a função do sistema cardiovascular e pulmonar é manter o processo de
respiração celular e que uma maneira de se aferir essa função é através da análise do consumo de oxigênio (VO2) e
do gás carbônico produzido (VCO2), que por sua vez variam com a intensidade de trabalho realizado (20), a utilização
de um teste de esforço no qual se consiga determinar o consumo de oxigênio e a eliminação de gás carbônico
diretamente, reflete, em última análise, a integridade desses sistemas bem como suas adaptações durante a
realização de um exercício.
Esse teste, denominado de cardiopulmonar, cardiorrespiratório ou ergoespirométrico traz, na realidade,
informações a respeito da integridade de todos os sistemas envolvidos com o transporte de gases, ou seja, não
envolve apenas os ajustes cardiovasculares e respiratórios, mas também, neurológicos, humorais e hematológicos
(21).
Na prática, a grande utilidade do teste cardiorrespiratório é na determinação da capacidade funcional ou potência
aeróbia, pela obtenção dos dois índices de limitação funcional mais empregados que são o consumo máximo de
oxigênio e o limiar anaeróbio ventilatório, portanto, pode e deve ser utilizado para a avaliação de atletas, sedentários,
cardiopatas, pneumopatas, etc.
Para a atividade física, seja para iniciantes ou indivíduos com atividade regular, é o teste que discrimina a
intensidade de exercício aeróbio a ser prescrita, considerando-se, obviamente, as informações da ergometria
tradicional, implícitas no procedimento, associadas às informações sobre o mecanismo de transporte de gases
envolvidos.
Na avaliação fisiológica de atletas, das mais variadas modalidades, é o teste que se impõe pela quantidade de
informações e pela facilidade de execução. É utilizado para o diagnóstico das necessidade energéticas específicas nas
diferentes modalidades, para o diagnóstico das capacidades funcionais individuais (avaliação dos índices de aptidão
física, obtenção de médias de referência, cálculo dos desvios percentuais e diagnóstico geral da aptidão física) e ainda
na evolução dos índices de aptidão física com a reavaliação periódica, o diagnóstico individual da evolução e a
periodização do treinamento.
2- ÍNDICES DE AVALIAÇÃO CARDIORRESPIRATORIA
A partir da década de setenta, em função da evolução tecnológica que facilitou a análise dos gases (22,23,24,25), o
emprego dos testes cardiorrespiratórios ganhou destaque na área de pesquisa, e também na área clínica, e, através
da análise do comportamento do consumo de oxigênio, e de outras variáveis, informações de grande valia puderam
ser obtidas e usadas.

2. Para a interpretação adeqüada de um teste cardiorrespiratório, é necessária uma avaliação criteriosa dos
parâmetros ventilatórios e metabólicos envolvidos, que são fornecidos no período de tempo que determinarmos ou
mesmo a cada movimento respiratório. Os principais parâmetros envolvidos são:
1) Ventilação Pulmonar (VE - BTPS l/min);
2) Consumo de Oxigênio (VO2ml/kg/min);
3) Produção de Dióxido de Carbono (VCO2 l/min);
4) Razão de Trocas Gasosas (R);
5) Equivalentes Ventilatórios para o Oxigênio (VEO2) e Dióxido de Carbono (VECO2);
6) Pulso de Oxigênio (Pulso de O2);
7) Relação Espaço Morto Ventilatório - Volume Corrente;
8) Reserva Ventilatória;
9) Relação Consumo de Oxigênio - Carga de Trabalho
2.1. Ventilação pulmonar (VE)
A ventilação pulmonar (VE) é o volume de ar que se move para dentro e para fora dos pulmões expresso em litros
por minuto. É determinado pelo produto da frequência respiratória e o volume de ar expirado a cada ciclo (volume
corrente). O produto da VE pelo oxigênio consumido (diferença entre o conteúdo de oxigênio inspirado e expirado)
determina o consumo de oxigênio (VO2).
Indivíduos bem condicionados com ventilações máximas altas e, conseqüentemente, altos valores para o VO2 max,
também apresentam elevado débito cardíaco. A relação entre a ventilação alveolar e o fluxo sanguíneo capilar
alveolar, denominada relação ventilação-perfusão, é de aproximadamente 0,80 em repouso podendo, com o
exercício, aproximar-se de 5,0 em função do aumento desproporcional da ventilação em relação ao fluxo sanguíneo
alveolar nessa condição (26).
Uma característica importante em portadores de insuficiência cardíaca e doença pulmonar crônica é uma ventilação
anormal que, pelo menos em parte, se deve a uma alteração na relação entre a ventilação e a perfusão. A resposta
ventilatória ao exercício em pacientes com insuficiência cardíaca crônica tem sido de particular interesse nos últimos
anos pois, as informações obtidas podem ter importância na identificação do grau de comprometimento desses
pacientes e também como orientação na avaliação de uma resposta à terapêutica instituída.
A ventilação pulmonar é igual à soma do volume de ar que participa das trocas gasosas, denominado de ventilação
alveolar (Va), e daquele que não participa, isto é, o espaço morto (Vd), portanto:
VE = Va + Vd
A fração espaço morto da ventilação é comumente expressa relativa ao volume corrente (Vd / Vt ) e determina a
diferença entre a VE e Va, portanto podemos inferir que:
Va = VE x ( 1 - Vd / Vt )
2.2. Consumo de oxigênio
O Consumo de Oxigênio (VO2) é uma medida objetiva da capacidade do organismo em transportar e utilizar o
oxigênio para a produção de energia; aumenta linearmente com o trabalho muscular crescente, sendo considerado
máximo (VO2 max) quando apresenta uma tendência a se estabilizar com o incremento da carga de exercício
Conforme amplamente discutido no capítulo anterior, nenhum outro parâmetro é tão preciso ou reproduzível como o
VO2 max. É determinado pela capacidade de se aumentar o débito cardíaco e direcionar o fluxo sanguíneo para os
músculos em atividade (2,3,14,15), portanto, usado como um índice de aptidão física, é de grande valia na avaliação
funcional (27,28,29,30,31,32,33,34).
2.3. Produção de dióxido de carbono

3. O dióxido de carbono produzido pelo organismo (VCO2) durante o exercício, expresso em litros por minuto, é
gerado a partir de duas fontes. A primeira, o CO2 metabólico, é produzido pelo metabolismo oxidativo.
Aproximadamente 75% do oxigênio consumido pelo organismo, é convertido em dióxido de carbono, que é eliminado
pelos pulmões. Uma segunda fonte, chamada de CO2 não metabólico, resulta do tamponamento do lactato, que
ocorre em níveis mais elevados de exercício. Felizmente, os principais determinantes da ventilação durante o
exercício são essas duas fontes de CO2, as quais são refletidas no ar expirado como VCO2. Logo, o VCO2 relaciona-se
diretamente com a VE durante o exercício, e o corpo mantém um pH relativamente normal na maioria das condições.
O VCO2 e a VE também se elevam em paralelo ao VO2 em intensidades de exercício de 50 a 70% do VO2 max. Em
intensidades acima desses níveis, a VE aumenta desproporcionalmente ao VO2 e isso ocorre porque, com o aumento
na intensidade, o lactato é produzido numa taxa maior do que é removido do sangue. Como o lactato deve ser
tamponado, esse processo gera uma fonte adicional de CO2 que, por sua vez, estimula a ventilação (20,26).
2.4. Razão de trocas gasosas (R)
A razão de trocas gasosas (R) expressa a relação entre CO2 produzido e o O2 consumido. Aproximadamente 75%
do O2 consumido é convertido em CO2 portanto, em repouso, o R varia entre 0,75 e 0,85. Uma vez que o R depende
do tipo de combustível utilizado, lipídios ou glicídios, ele pode fornecer um índice do metabolismo de carboidratos e
gorduras. Se os carboidratos forem os combustíveis predominantes, o R se iguala a 1,0 dado a fórmula:
C6H12O6 + 6 O2 = 6 CO2 + 6 H2O
R = VCO2 / VO2 = 6 CO2 / 6 O2 = 1,0
Como a composição química dos lipídios difere dos carboidratos, uma vez que estes contém consideravelmente
mais átomos de oxigênio em proporção aos átomos de hidrogênio, quando um lípide é catabolizado para produção de
energia o oxigênio é requerido não apenas para oxidação de carbono a dióxido de carbono, mas também para
oxidação de átomos de hidrogênio, portanto, mais oxigênio é necessário para queimar gordura. Quando o ácido
palmítico, um típico ácido graxo, é oxidado a dióxido de carbono e água, 16 moléculas de dióxido de carbono são
produzidas para cada 23 moléculas de oxigênio consumidas, de acordo com a fórmula abaixo:
C16H32O2 + 23 O2 = 16 CO2 + 16 H2O
R = 16 CO2 / 23 O2 = 0,696
2.5. Equivalentes ventilatórios para oxigênio e dióxido de carbono
Os equivalentes ventilatórios para o oxigênio (VEO2) e dióxido de carbono (VECO2) são calculados pela relação entre
a ventilação (l/min) e o VO2 e VCO2 , respectivamente. Um grande volume de ventilação (20 a 40 litros) é requerido
para consumir um litro de oxigênio, portanto, em repouso, o VEO2 se encontra em torno de 30. Um declínio dos
valores do VEO2 é observado a partir do repouso até níveis submáximos de exercício, seguido de uma rápida elevação
em níveis mais intensos de exercício, quando a VE aumenta em resposta à necessidade de tamponar o lactato.
O VEO2 reflete a necessidade ventilatória para um dado nível de VO2, portanto, apresenta-se como um índice da
eficiência ventilatória. Pacientes com uma relação inadequada entre a ventilação e a perfusão pulmonar (alta fração
de espaço morto fisiológico) ventilam ineficientemente e têm altos valores para o VEO2. Atletas, por outro lado,
tendem a apresentar valores mais baixos de VEO2.
O VEO2 elevado caracteriza a resposta ao exercício entre pacientes com doença pulmonar e insuficiência cardíaca
crônica (20,26).
O VECO2 representa a necessidade ventilatória para eliminar uma determinada quantidade de CO2 produzido pelos
tecidos em atividade. Da mesma forma que o VEO2, reflete a ventilação do espaço morto, mas é fortemente
influenciado pela PaCO2. Uma vez que o CO2 metabólico é um forte estímulo para a VE durante o exercício, esta
reflete o comportamento do VCO2 e vice-versa. Após uma queda no início do exercício, o VECO2 não aumenta durante
o esforço submáximo, entretanto, na presença de ICC, os valores do VECO2 são desviados para cima, quando

4. comparados aos valores em condições normais. Valores elevados são uma característica da resposta ventilatória
anormal ao exercício nessa condição e, em níveis leves a moderados de comprometimento, o VECO2 excede o VEVO2
enquanto o R é menor que 1,0 (20,26).
2.6. Pulso de oxigênio
O pulso de oxigênio (Pulso de O2) é uma medida indireta do transporte de oxigênio cardiopulmonar. É calculado
dividindo-se o consumo de oxigênio (ml/min) pela frequência cardíaca. Os valores normais em repouso variam de 4 a
6, podendo atingir valores de 10 a 20 com o esforço máximo.
O pulso de oxigênio pode ser definido como o produto do volume sistólico (VS) pela diferença arteriovenosa de
oxigênio. Os ajustes circulatórios que ocorrem durante o exercício (aumento da diferença arteriovenosa de O2, do
débito cardíaco e redistribuição do fluxo sanguíneo para o território muscular em atividade) aumentarão o pulso de
O2.
O pulso de O2 , em uma dada carga de trabalho, é mais elevado no indivíduo bem condicionado e saudável, estando
reduzido em qualquer condição que afete negativamente o volume sistólico (disfunção ventricular esquerda
secundária à isquemia, infarto, etc) ou em condições que reduzam o conteúdo arterial de O2 (anemia ou hipoxemia)
(20,26).
2.7. Relação espaço morto ventilatório-volume corrente
A relação entre o espaço morto ventilatório e volume corrente (Vd/Vt), medida pelas trocas gasosas, é uma
estimativa da fração do volume corrente que representa o espaço morto fisiológico, portanto, reflete a eficiência
ventilatória.
Ao avaliarmos a Vd/Vt, a tensão arterial do CO2 é estimada a partir da pressão parcial expiratória final desse gás,
muito embora, a pressão parcial expiratória final do CO2 tenda a superestimar a tensão arterial do CO2 durante o
exercício, resultando em valores Vd/Vt erroneamente altos.
Por outro lado, quando o espaço morto estiver elevado, a pressão expiratória final do CO2 estará reduzida, levando
a uma subestimação do CO2 arterial e, conseqüentemente, a uma subestimação do Vd/Vt. O cálculo da tensão arterial
do CO2 por meio de técnicas ventilatórias pode ser problemático em pacientes com doença vascular pulmonar ou de
vias aéreas. Dentro dessas limitações, o espaço morto estimado por técnicas ventilatórias fornece uma indicação da
contribuição do espaço morto para a ventilação. Quando uma medida acurada do Vd/Vt for importante, o sangue
arterial deve ser obtido diretamente para quantificar a pressão do CO2 arterial .
A ventilação do espaço morto fisiológico representa a diferença entre a ventilação minuto e a ventilação alveolar,
portanto, a Vd/Vt estima como a ventilação se relaciona com a perfusão nos pulmões. A Vd/Vt é baixa quando existe
uma adeqüação uniforme entre a ventilação alveolar e a perfusão e, quando ocorre um desequilíbrio, há elevação
dessa relação. Em indivíduos normais, a Vd/Vt varia de 1/3 para algo entre 1/10 e 1/5 no pico do exercício. Na
presença de doença pulmonar ou insuficiência cardíaca, quando pode haver significativo desequilíbrio entre ventilação
e perfusão, a Vd/Vt estará elevada e poderá permanecer inalterada durante o exercício.
Ambos, um desequilíbrio na relação ventilação-perfusão e um valor elevado para a Vd/Vt, são responsabilizados,
em grande parte, pela ventilação anormalmente alta observada em pacientes com doença pulmonar ou insuficiência
cardíaca (20,26).
2.8. Reserva ventilatória
A Reserva Ventilatória representa a relação entre a ventilação máxima de exercício e a ventilação voluntária
máxima em repouso (VE max/VVM). A maioria dos indivíduos saudáveis atinge uma VE max de 60% a 70% da VVM
no pico do exercício. Uma das característica da doença pulmonar crônica é que a ventilação máxima se aproxima ou
se iguala a VVM. Esses pacientes atingem um limite ventilatório durante o exercício, enquanto indivíduos normais
geralmente têm uma reserva ventilatória substancial (20% a 40%) no pico do exercício, sendo limitados por outros

5. fatores. Uma alta reserva ventilatória é, usualmente, observada em pacientes que são limitados por doenças
cardiovasculares (20,26). O atleta altamente treinado por atingir elevados índices de debito cardíaco Maximo tende a
utilizar uma maior fração da reserva ventilatória (28).
2.9. Relação consumo de oxigênio - carga de trabalho
Observa-se que pacientes com doença cardiovascular não aumentam o consumo de oxigênio tão rapidamente
quanto indivíduos sadios em relação a variação nas cargas de trabalho (2).
Embora se tente quantificar a relação entre aumentos no consumo de oxigênio e carga de trabalho entre indivíduos
sadios e portadores de doença cardiovascular, baseado na idéia de que esta relação pode ser um marcador de
disfunção cardíaca (reserva cardíaca diminuída), estudos adicionais ainda são necessários para tornar esse índice,
potencialmente valioso, mais consistente para aplicação geral no laboratório de exercício,como também a aplicação
pratica deste índice para o atleta ainda carece de maior consistência (26).
3. AJUSTES CARDIOVASCULARES AO EXERCÍCIO FÍSICO
Os ajustes cardiovasculares ocorrem para que possa haver um aumento de fluxo sanguíneo aos territórios
musculares em atividade, em função de um aumento da demanda metabólica local, com conseqüente aumento do
consumo de oxigênio (BARROS NETO, 1996).
É na formação reticular do bulbo cerebral que se encontram os neurônios reguladores centrais que, através de
informações aferentes, promovem os ajustes cardiovasculares (MARSHALL, 1994).
As informações que alcançam o sistema nervoso, fazem-no por mecanismos não bem definidos, existindo três
hipóteses para explicar como as informações atingem o bulbo cerebral.
ELDRIDGE et al. (1985) propuseram que descargas aferentes, a partir de centros motores superiores, excitariam os
neurônios bulbares provocando os estímulos para os ajustes quando necessários.
BARROS NETO et al. (1981) e MITCHELL, KAUFMAN, IWAMOTO (1983) ponderaram que, em conseqüência à
natureza e à intensidade do exercício, estímulos locais, mecânicos e ou metabólicos, sensibilizariam terminações
nervosas de fibras dos grupos III e IV, promovendo a excitação em nível bulbar.
WASSERMAN & WHIPP (1983) consideraram que o fluxo de gás carbônico aos pulmões, através do retorno venoso,
seria responsável pela origem das informações aferentes ao bulbo cerebral.
Quando da realização de um exercício isotônico, o consumo de oxigênio aumenta proporcionalmente ao débito
cardíaco e à diferença arteriovenosa de oxigênio (BARROS NETO, 1996). Nessa condição, o aumento do débito
cardíaco deve ser acompanhado por um mecanismo eficiente de redistribuição de fluxo sanguíneo, visto que, nas
estruturas musculares solicitadas, ocorre uma maior atividade metabólica (WHIPP, 1994).
O aumento do débito cardíaco é resultante do aumento da freqüência cardíaca e do volume de ejeção sistólico
(BARROS NETO, 1996).
Durante o exercício, mediado por um comando central e por reflexos periféricos (NÓBREGA & ARAÚJO, 1993;
WILLIAMSON et al., 1995), ocorre aumento de descarga simpática e diminuição do tônus vagal (GORMAN & SPARKS,
1991) que, sinergicamente, promovem elevação da freqüência cardíaca. Esse aumento é linear, em relação ao
consumo de oxigênio, e atinge seu valor máximo no mesmo patamar onde é máxima a captação de oxigênio
(CLAUSEN, 1977).
O volume de ejeção sistólico também aumenta quando se realiza um exercício em posição ortostática. Não existe,
entretanto, consenso a respeito de se o valor máximo atingido ocorre em torno de 40% a 60% (HIGGIBOTHAM et al.,
1986) ou valor mais elevado em relação ao consumo máximo de oxigênio, ou ainda, se pode aumentar
progressivamente até que se alcance um débito cardíaco máximo (BEVEGARD, HOLMGREN, JONSSON, 1960).

6. A redistribuição de fluxo sanguíneo para os territórios musculares em atividade decorre de uma vasodilatação
mediada por metabólitos que, em nível local, promove alteração de pH, temperatura, pO2, osmolaridade e
concentração de potássio (GORMAN & SPARKS, 1991; WHIPP, 1994). Mesmo com aumento do débito cardíaco, o
fluxo sanguíneo não aumenta indiscriminadamente para territórios que não estejam sendo exercitados, porque nessas
áreas ocorre aumento de resistência local conseqüente a uma descarga simpática difusa (VATNER & PAGGANI, 1976).
A diferença arteriovenosa de oxigênio aumenta durante a atividade física em conseqüência de uma extração
acentuada de oxigênio do sangue arterial (BARROS NETO, 1996). Enquanto indivíduos não treinados conseguem
extrair em torno de 15 mL de oxigênio por 100 mL de sangue, indivíduos treinados podem conseguir incrementos de
até 20% nessa taxa, o que demonstra o efeito periférico, benéfico, do treinamento (SALTIN, 1969).
4. ÍNDICES DE LIMITAÇÃO FUNCIONAL
Uma vez que o exercício físico impõe adaptações fisiólogicas ao sistema cardiovascular e que, em função de uma
crescente demanda de oxigênio ocorrem ajustes cardiovasculares, como o aumento do débito cardíaco e da diferença
arteriovenosa de oxigênio, a caracterização de índices que consigam mensurar a aptidão física, como o consumo
máximo de oxigênio (VO2 max) e o limiar anaeróbio (LA), trouxe benefícios tanto na área da pesquisa quanto na área
clínica (BARROS NETO, 1996).
4.1. Consumo Máximo de Oxigênio
O consumo máximo de oxigênio pode ser definido como o maior volume de oxigênio por unidade de tempo que um
indivíduo consegue captar respirando ar atmosférico durante o exercício (HILL & LUPTON, 1923), sendo alcançado
quando se atingem níveis máximos de débito cardíaco e de extração periférica de oxigênio (MARTINEZ FILHO, 1992),
e não se conseguindo ultrapassá-lo com maior carga de trabalho muscular (MITCHELL, SPROULE, CHAPMAN, 1958;
TAYLOR, BUSKIRK, HENSCHEL, 1985).
Duas são as hipóteses na caracterização dos fatores que limitam o consumo máximo de oxigênio. Postula-se,
primeiramente, que haveria uma limitação central, isto é, dependente do débito cardíaco máximo (Q max) e do
conteúdo de oxigênio no sangue arterial (SALTIN, 1990), e, em segundo lugar, que a limitação seria periférica,
expressa pela diferença arteriovenosa de oxigênio e pelo metabolismo tecidual (WAGNER, REEVES, SUTTON, 1961).
Em síntese, os fatores limitantes exprimem a capacidade do sistema cardiocirculatório em fornecer oxigênio para a
célula em atividade e a capacidade tecidual de extrair esse oxigênio (BARROS NETO, 1996); portanto, o consumo
máximo de oxigênio pode ser expresso pela equação de Fick onde:
VO2 max = Q max . (a-v)O2 max
O VO2 max pode ser caracterizado como um índice que fornece uma avaliação da capacidade funcional de
transporte e utilização de oxigênio (BARROS NETO, 1996), sendo o volume de ejeção sistólico máximo, o principal
fator limitante de captação máxima de oxigênio na maioria dos indivíduos (ROWELL, 1986). O VO2 max tem sido
bastante utilizado no diagnóstico e prognóstico de aptidão física e performance em atletas. Sua limitação no aspecto
pratico, deve-se ao fato de existir uma grande homogeneidade deste índice em atletas de elite. Assim a expectativa
de discriminação ou previsão de performance em grupos de elite de uma mesma modalidade esbarra na seleção
natural previa que o esporte impõe. Sua maior aplicação pratica acaba por ser caracterizada pela avaliação
longitudinal do atleta em diferentes períodos de treinamento.
No nosso serviço temos aplicado a ergoespirometria para determinação do VO2max em atletas de diferentes
modalidades. O quadro abaixo mostra valores de referencia para 12 modalidades esportivas. Podemos notar que
existe uma tendência a valores tanto mais elevados quanto maior é a importância do metabolismo aeróbio na
performance de cada modalidade.A título de comparação podemos observar os valores referentes a grupos de
indivíduos cardiopatas, sedentários hígidos e obesos (Figura 1).

7. Na figura 2 encontramos valores de referencia para o VO2 max em 8 modalidades em indivíduos do sexo feminino.
Também a título de comparação, são mostrados valores de referencia para mulheres sedentárias e condicionadas:
4.2. Limiar Anaeróbio
Outro índice que reflete satisfatoriamente a aptidão física, e que pode ser empregado tanto na prática clínica
quanto na avaliacao e treinamento de atletas é o limiar anaeróbio (BARROS NETO, 1996).
Há mais de sessenta anos, foi estabelecido o conceito de que acima de uma determinada intensidade de exercício
haveria acúmulo de ácido lático no sangue, acompanhado de um aumento na excreção de gás carbônico e da
ventilação (OWLES, 1930).
O exercício físico se acompanha de aumentos proporcionais de consumo de oxigênio e da eliminação de gás
carbônico até uma determinada intensidade. WASSERMAN & McILROY (1964) sugeriram o termo limiar anaeróbio,
caracterizando-o num exercício de cargas crescentes, como um nível de intensidade a partir da qual a ventilação e a
produção de gás carbônico aumentam desproporcionalmente, elevando o quociente de trocas respiratórias expresso
pela razão entre o gás carbônico produzido e o consumo de oxigênio.
Essas alterações decorrem da desproporção entre aporte e demanda mitocondrial de oxigênio aumentando a
relação piruvato/lactato e levando como conseqüência ao inicio da acidose metabólica do exercicico (MARTINEZ
Figura 1
Figura 2

8. FILHO, 1992).
Sintetizando, as reações químicas que ocorrem nesse processo podem ser descritas da seguinte forma: a produção
aumentada de ácido láctico nas células musculares em atividade alcança, através da membrana celular, a corrente
sanguínea onde, tamponada pelo sistema do bicarbonato, forma lactato de sódio e ácido carbônico e este último, por
ser altamente volátil, dissocia-se em gás carbônico e água.
O início da acidose metabólica e o excesso de gás carbônico seriam os responsáveis pelo estímulo dos centros
respiratórios que desencadeariam o aumento desproporcional da ventilação que, por sua vez, em conjunto com níveis
elevados de gás carbônico, provocaria a elevação do quociente respiratório (R).
Em resumo, o limar anaeróbio, que quando caracterizado exclusivamente em função das trocas respiratórias recebe
a denominação de limiar ventilatório (WHIPP, 1994), pode ser definido como a intensidade de esforço, ou o consumo
de oxigênio, acima da qual a produção de ácido láctico supera sua própria remoção, provocando hiperventilação
(WASSERMAN & McILROY, 1964). Indivíduos não treinados apresentam, em geral, limiar anaeróbio em torno de 50%
a 70% do consumo máximo de oxigênio (JENNINGS & ESLER, 1990). Atletas treinados utilizam uma maior fração do
VO2 max podendo elevar o limiar anaeróbio até cerca de 85% do VO2 max. (29)
O limiar anaeróbio tem sido largamente utilizado na prática, tanto no diagnóstico de aptidão física como e
principalmente na prescrição de treinamento tanto para indivíduos sedentários como para atletas das mais diferentes
modalidades. Em termos de aplicação pratica a expressão do limiar anaeróbio em velocidade de corrida quando o
teste é realizado na esteira e em carga na bicicleta tem se mostrado extremamente útil. Para o treinador ou
preparador físico saber que seu atleta deve manter uma determinada velocidade para fazer um treinamento
essencialmente aeróbio, representa efetivamente individualizar o trabalho em bases cientificas. Por outro lado a
evolução do limiar anaeróbio tem se mostrado um indicador bastante útil para aferir o progresso do treinamento. Na
figura 3 podemos ver a ilustração da evolução dos índices de limiar anaeróbio de um grupo de jogadores de futebol
profissional avaliados no CEMAFE imediatamente após o retorno do período de férias de 30 dias e após 2 meses de
treinamento.
O limiar anaeróbio tem se mostrado melhor preditor de performance que o VO2 max para exercícios de longa
duração . Com o objetivo de analisar as correlações entre o ritmo de corrida na maratona e os indicadores fisiológicos
de performance, submetemos um grupo de 234 atletas do sexo masculino e 63 do sexo feminino a um teste de
avaliação em esteira rolante para determinação do VO2 max e limiar anaeróbio imediatamente antes da corrida de
Figura 3

9. uma maratona (maratona de Nova Iorque). Correlacionando a velocidade média desenvolvida na prova por cada
atleta com o VO2 max e com o limiar anaeróbio obtidos no teste obtivemos respectivamente para o sexo masculino
r=0,75 e r=0,82 e para o sexo feminino r=0,83 e r=0,86 sendo o VO2 max expresso em mL/kg/min e o limiar
anaeróbio em velocidade em km/h. Os gráficos obtidos podem ser vistos na figura 4.
Outra aplicação pratica importante do limiar anaeróbio é a utilização do seu valor expresso em freqüência cardíaca,
o que possibilita através da monitorizacao continua desta variável fisiológica um diagnostico preciso da natureza
aeróbia ou anaeróbia das mais diferentes modalidades esportivas. Na figura 5, podemos analisar o comportamento da
freqüência cardíaca em um atleta profissional de futebol durante o jogo. Podemos notar que ao considerarmos o nível
de frequencia cardíaca do limiar anaeróbio como referencia, o atleta alterna momentos de intensidade de exercício
acima e abaixo do limiar, caracterizando a natureza mista aeróbia / anaeróbia da modalidade. Este perfil que é uma
característica dependente tanto da aptidão física do atleta, quanto da solicitação especifica de sua função tática,
permitira a elaboração de um programa individualizado de treinamento, que na medida do possível reproduza o tipo
de solicitação do jogo. Na figura 6, é apresentado um registro continuo de freqüência cardíaca gravado durante um
treino oficial para um grande premio de motociclismo em um piloto brasileiro na categoria 500 cc. Pode-se observar
que mesmo um exercício predominantemente isométrico, eleva significativamente a freqüência cardíaca atingindo-se
valores superiores ao limiar anaeróbio, o que novamente propicia o diagnóstico da natureza energética das
solicitações bem como da intensidade de esforço que deve ser solicitada no treinamento específico.
Figura 4

10. A ergoespirometria é portanto um método que cada vez mais acrescenta qualidade ao diagnostico da aptidão física
e à monitorizacao do treinamento de atletas, permitindo inclusive que se introduza o conceito básico do treinamento
cientifico que é o respeito à individualidade biológica do atleta.
REFERENCIAS
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