As cavernas dependem de entrada de matéria e energia de outros ecossistemas iluminados, como morcegos e aves que levam detritos para dentro. Diferentes organismos se adaptaram para viver nas cavernas, incluindo troglóxenos que saem para se alimentar, troglófilos que podem viver dentro ou fora, e troglóbios que completam seu ciclo de vida sem sair.