Os gêneros do discurso são formas relativamente estáveis de comunicação determinadas pelo contexto e situação específicos. Eles podem ser primários, surgindo de situações cotidianas, ou secundários, mais elaborados em esferas públicas complexas. Os gêneros se organizam por tema, estrutura e estilo e circulam em diferentes esferas humanas de comunicação como a pública, burocrática, religiosa e científica.