Os fatores de crescimento como a insulina (IGF-I e IGF-II) são peptídeos com pesos moleculares entre 7-7,5 kDa que promovem crescimento e desenvolvimento. Estes fatores fazem parte de um sistema complexo que regula a proliferação celular e apoptose. Alterações nos níveis de IGF-I estão associadas a anormalidades de crescimento e problemas auditivos.