O documento discute as grammar schools na Inglaterra e na Irlanda do Norte, um sistema educacional que separa alunos com base em suas características intelectuais desde 1945. Embora a criação de novas grammar schools esteja proibida desde 1998, ainda existem 164 escolas em funcionamento na Inglaterra, levando a uma pressão por mais vagas. O texto sugere que a reflexão sobre a educação deve ser incentivada entre os pais e professores em Portugal, considerando a possibilidade de mudanças no sistema educacional.

1. Conhece as Grammar Schools?
A controvérsia acerca das Grammar Schools dura há várias décadas. A lógica
das Grammar Schools insere-se no sistema que se desenvolveu em Inglaterra e
na Irlanda do Norte no pós-2ª Guerra e até 1976, que separava os alunos após
o ensino primário (aos 11 e 12 anos de idade), em função das suas
características intelectuais, avaliadas através de um conjunto de exames,
designado por "11-plus". Estes exames determinavam o tipo de escola para
onde os alunos iriam: "Grammar School", "Secondary Modern School" ou
"Technical School". O critério de separação era, portanto, exclusivamente
baseado na avaliação das características intelectuais dos alunos.
Desde 1998 que a constituição de novas "Grammar Schools" está vedada por
Lei. Permanecem, todavia, em funcionamento 164 destas escolas em Inglaterra
e 69 na Irlanda do Norte. A sua sobrelotação, tem originado uma grande
pressão dos pais para a abertura de mais escolas. Foi, agora, autorizado que
uma Grammar School de Kent alargasse a sua actividade a outra localidade. O
debate é vivo e fez ressurgir a polémica, em que a voz dos pais e dos
professores é decisiva.
Há bons argumentos a favor e contra este sistema. O objective deste "Vale a
Pena Ler" não é tomar partido por quaisquer argumentos, mas apenas, como
sempre temos feito, dar um contributo para que os portugueses reflictam
abertamente sobre os factores que são relevantes para que todas as crianças e
jovens portugueses tenham acesso a uma efectiva "educação de excelência".
Ao olharmos para o que acontece em outros países, torna-se evidente que a
mudança em Portugal não só é necessária, como é possível. Basta que os pais
e os professores o queiram.
FLE – Fórum para a Liberdade de Educação
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