O documento descreve a evolução da classificação dos seres vivos em reinos e domínios, começando com o sistema de Lineu de dois reinos (animal e vegetal), passando por propostas posteriores que dividiram em três, quatro e cinco reinos, culminando na classificação de Whittaker de cinco reinos e na proposta de Woese de três domínios baseada em dados moleculares.