[1] Em 1928, Frederick Griffith realizou uma experiência com duas estirpes de pneumococos, a forma R não virulenta e a forma S altamente virulenta.
[2] Após inocular ratinhos com a forma R e com uma mistura de formas R e S mortas, verificou que os ratinhos inoculados com a mistura adoeceram e morreram, indicando que a forma R tinha adquirido propriedades da forma S.
[3] Isto levou Griffith a concluir que existia um "princípio transformante" nas bactéri