Marco Polo demonstrou interesse por viagens desde jovem e viajou com seu pai e tio para a China, onde viveu por 17 anos servindo como representante do imperador chinês e visitando várias regiões da Ásia. Em 1298, durante a viagem de volta para Veneza, Marco Polo foi capturado e ditou seu livro "As Viagens de Marco Polo", descrevendo as riquezas e culturas asiáticas.