O teatro medieval surgiu a partir do teatro romano e era inicialmente encenado dentro das igrejas com o objetivo de educar o público sobre a fé cristã através de dramas bíblicos. Com o crescimento das cidades, associações de artistas como as guildas passaram a patrocinar o teatro e levaram as peças para fora das igrejas, tornando-as também entretenimento. Os principais gêneros eram os mistérios, as moralidades e os autos.