Este documento descreve a evolução dos cordados, começando pelos protocordados que mantêm a notocorda por toda a vida, como o anfioxo. Apresenta os cordados craniados sem mandíbula, como as lampreias e feiticeiras. Por fim, explica a transformação da notocorda em coluna vertebral nos demais craniados, como peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos.