A urbanização é um fenômeno recente que ocorreu de forma desigual no tempo e no espaço. No século XIX, apenas 2% da população mundial vivia em áreas urbanas, subindo para mais de 50% no século XXI. Isso levou a problemas socioambientais como o crescimento desordenado de cidades e a multiplicação de favelas e habitações precárias, afetando atualmente cerca de 1 bilhão de pessoas.