Seu nome verdadeiro era François Marie Arouet. Estudou em um colégio jesuíta onde aprendeu dialética. Escreveu livros como "Édipo", "Cândido" e "Tratado sobre a Tolerância". Era deísta, criticava o clero e defendia liberdades civis como a religiosa. Suas ideias liberais levaram ao seu exílio da França.