Robert Boyle inventou o teste do papel de tornassol para identificar ácidos e bases há mais de 300 anos. Ele acreditava na atomística e que o universo era composto por unidades básicas chamadas de corpúsculos. Boyle fundou a Sociedade Real de Londres em 1662 para compartilhar descobertas científicas. Robert Hooke, contratado pela sociedade, foi um dos primeiros a usar o microscópio e descobrir estruturas celulares. Boyle e Hooke estudaram a bomba de ar e chegaram à conclusão da Lei de

1. UNIVERSIDADE FEDERAL DO PAMPA
PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM ENSINO DE CIÊNCIAS
Curso de Mestrado Profissional em Ensino de Ciências
Componente Curricular: História das Ciências – 2015/2
Prof. Márcio Marques Martins
Mestranda: Ellen Rodrigues Corrêa
Resumo do Capítulo 15: A “Nova Química”
O teste de Papel de Tornassol, para a identificação de ácidos e bases foi inventado por
Robert Boyle a mais de 300 anos. Boyle viveu entre 1627 à 1691, era o caçula de uma família
aristocrata irlandesa. Estudou em Elton, uma escola inglesa da elite, e passou alguns anos na
Europa. Quando retornou a Inglaterra esta vivia uma Guerra Civil, foi então que Boyle
conheceu e sofreu a influência de um entusiasta da ciência Samuel Hartlib que acreditava que
esta era capaz de melhorar a vida das pessoas. Dessa forma, Boyle iniciou o estudo da
medicina e se interessou pela química, estudando inclusive Descartes e Galileu, muito
polêmicos na época.
Boyle interessou-se por atomística e acreditava que o universo era composto por
algumas unidades básicas, as quais ele chamou de corpúsculos. Além disso, não concordava
com a teoria dos quatro elementos de Aristóteles e demonstrou em experimentos que esta
estava incorreta. Reconheceu que coisas como madeira, lã, por exemplo, não poderiam se
reduzir somente aos quatro elementos. Acreditava que as coisas eram compostas por uma
série de componentes e a noção de corpúsculos se adequava melhor aos seus experimentos.
Boyle acreditava que a ciência devia ser pública e que os cientistas precisavam
demonstrar e compartilhar suas experiências e segredos com os outros pessoalmente ou por
descrições escritas. A partir dessa ideia de ciência pública participou de um grupo informal em
Oxford na década de 1650, grupo este, que foi mudado para Londres e que em 1662 tornou-se
a Sociedade Real de Londres, considerada ainda uma das principais sociedades científicas do
mundo. Os membros dessa sociedade eram conhecidos como fellows.
Um dos colaboradores de Boyle foi Robert Hooke (1635-1702) um jovem de origem
pobre, contratado pela Sociedade Real para desempenhar experimentos a cada encontro.
Assim, Hooke adquiriu grande habilidade em inventar e manusear equipamentos científicos,
projetando muitos experimentos e sendo um dos primeiros a utilizar o microscópio, revelando
muitas estruturas invisíveis ao olho nu. Hooke recebia a contribuição de Leeuwenhoek, o qual
polia lentes muito pequenas, capazes de ampliar até 200vezes, para cada observação.

2. Leeuwenhoek posicionava cada lente em um suporte de metal e descobriu organismos
minúsculos como bactérias na raspagem dos dentes. Hooke também acreditava na importância
do microscópio e chegou a lançar um livro a respeito em 1665 – o Micrographia. Hooke
chamou algumas das pequenas estruturas meio quadradas que enxergou por meio do
microscópio de células, que não eram o que chamamos hoje de célula, mas o nome pegou.
Boyle e Hooke se interessaram pela bomba de ar, parecidas com as atuais bombas para
encher pneus de bicicleta. Esse interesse ajudou a desvendar a possibilidade de existir o
vácuo. Boyle argumentou que a matéria era composta por diferentes corpúsculos separados
em diferentes formas, mas que deveria haver algum espaço entre esses. Percebeu que o gás
ocupa mais espaço que o líquido, e que se algo é aquecido até a evaporação os mesmos
corpúsculos encontram-se antes e após a mesma. E após vários experimentos percebeu que a
maioria dos gases se comportava de modo similar em uma bomba de ar. Dessa forma, Boyle e
Hooke chegaram a uma conclusão que hoje é a conhecida Lei de Boyle:
“A uma temperatura constante, o volume que qualquer gás ocupa tem uma relação
matemática especial com a pressão sob a qual se encontra.”
Boyle e Hooke estudaram a respeito do ar que respiramos, interessaram-se pela
queima da madeira ou carvão, o porquê do sangue ser vermelho-escuro antes de entrar nos
pulmões e vermelho-vivo ao sair deles. Hooke sugeriu então que nos pulmões ocorre uma
espécie de combustão sendo o ar o que associa a respiração e a queima. Hooke inventou um
relógio movido por molas, intrigou-se com a origem dos fósseis e investigou a natureza da
luz.
Referência:
BYNUM, William. Uma breve história da ciência. Editora LPM: Porto Alegre, 2015.p. 92-
98.