O processo de internacionalização das empresas, está fortemente associada ao fenómeno
da globalização dos mercados, na medida que, o aumento da competitividade entre as empresas a
nível internacional, e o facto de haver uma maior facilitação por parte dos consumidores no acesso
a mais produtos/serviços de diferentes regiões, obriga às empresas a se refugiem na
internacionalização. Essa opção, surge assim como uma solução de expansão, e até de
sobrevivência num mundo cada vez mais global. A internacionalização é assim, uma opção
estratégica para a sustentabilidade das empresas e ganhos na competitividade das economias, dado
o ambiente envolvente de forte concorrência internacional.
A decisão da empresa em se internacionalizar, resulta da preocupação de se conseguir
atingir um maior grau de penetração nos mercados-alvo. Por outro lado, permite às empresas
adquirirem experiência e know-how no contexto da globalização dado que, muitas empresas ainda
estão muito focadas nos seus mercados internos e não externos.
Existem diversas razões para as empresas se internacionalizarem, como seja, a necessidade
de aquisição de novas tecnologias, a necessidade de a empresa estar mais próximas dos mercados,
o conseguir-se ultrapassar barreiras protecionistas, pretender criar-se obstáculos à concorrência,
ou captar novas fontes de financiamentos.
As empresas podem crescer em dimensão nos mercados internacionais, optando por
diferentes vias, designadamente, pela via da exportação; licenciamento; joint-ventures;
investimento direto, entre outras.