A dilatação e contração térmica de materiais explicam porque copos de água quente e fria podem ser separados, por que fios elétricos formam "barrigas" entre torres, e por que água transborda de recipientes aquecidos ou resfriados a temperaturas diferentes de 4°C. Restaurações dentárias devem ter coeficiente de dilatação semelhante aos dentes para evitar danos.