As plantas realizam fotossíntese para produzir seu próprio alimento, utilizando luz solar, água e gás carbônico. Durante a fotossíntese, as plantas absorvem água e sais minerais através das raízes e capturam a luz solar com a clorofila nas folhas, transformando a água e o gás carbônico em glicose e liberando oxigênio.

1. A fotossíntese nas plantas
Todas as plantas são capazes de produzir o seu próprio alimento, mas como será que isso
acontece?
Elas conseguem produzir o próprio alimento através de um processo que chamamos de
fotossíntese. As plantas precisam de três ingredientes básicos para realizar a fotossíntese: a luz
solar, a água e o gás carbônico (CO2).
Na fotossíntese, as plantas absorvem água e sais minerais através de suas raízes, e os
transportam por meio de vasos condutores até suas folhas. Essa solução é chamada de seiva
bruta.
Nas folhas das plantas há um pigmento que dá a elas a cor verde. Esse pigmento é chamado de
clorofila e é o responsável por captar a luz solar. Nas folhas há também estruturas responsáveis
por absorver o gás carbônico que fica disperso no ar. Essas estruturas se chamam estômatos.
Quando a planta tem água, gás carbônico e luz solar, ela consegue produzir o seu próprio
alimento, que é a glicose (um açúcar). Durante a transformação da água e do gás carbônico em
alimento, a planta libera oxigênio (O2) no ar.
Toda a glicose produzida no processo de fotossíntese é levada às outras partes da planta,
através de vasos condutores. Essa solução é chamada de seiva elaborada.
Esquema da Fotossíntese - figura
Na natureza existem algumas plantas que vivem em solos pobres em nutrientes. Por esse motivo,
elas precisam complementar a alimentação capturando alguns seres vivos e absorvendo os
nutrientes dele. É o caso das plantas carnívoras.
Cada espécie de planta carnívora tem a sua maneira de capturar um ser vivo. A espécie Dioneia,
por exemplo, possui folhas diferentes que exalam um cheiro que atrai suas presas. Quando a
presa pisa em suas folhas, automaticamente a planta as fecha não deixando o animalzinho sair.

2. As plantas, também chamadas de vegetais, são seres vivos, já que nascem, crescem e
morrem. Além disso, possuem capacidade de reprodução, ou seja: de dar origem a novas
plantas.
Vegetais podem ser encontrados no solo (terrestres), na água (aquáticos), ou presos nos galhos
de outras plantas ou em cercas (aéreos). Quanto ao tipo de clima, podem ser encontrados desde
em desertos até em regiões do planeta ricas em gelo.
Esses seres vivos apresentam muitas variações. Podemos encontrar plantas pequenas e
outras gigantescas, como algumas árvores da Amazônia. Além disso, há espécies que vivem
muito pouco tempo; e outras, centenas de anos.
Algumas plantas nascem naturalmente, pois suas sementes são levadas para outros lugares
pelo vento, pela água das chuvas, ou mesmo junto com alguns animais. Outras plantas nascem
porque o ser humano planta, seja em jardins, hortas ou em grandes áreas. Nesses casos,
falamos que elas são cultivadas.
Folhas: responsáveis pela transpiração, respiração e alimentação das plantas.
Flores: responsáveis pela formação do fruto e da semente.
Frutos: responsáveis pela proteção da semente.
Sementes: responsáveis pelo nascimento de novas plantas.
Caule: responsável pela sustentação da planta e por levar água e sais minerais da raiz para as
outras partes dela.
Raiz: responsável pela retirada de água e sais minerais do solo para a planta, e pela sustentação
dela.
Plantas inteiras, ou somente partes delas, são usadas na alimentação. Veja alguns
exemplos:
- Folhas: alface, agrião e espinafre.
- Flores: couve-flor, alcachofra e brócolis.
- Frutos: goiaba, azeitona e abacate.
- Sementes: arroz, milho e feijão.
- Caule: batata-inglesa, cebola e cana-de-açúcar.
- Raiz: mandioca, beterraba e cenoura.
Partes de plantas também são usadas por nós para outras coisas, como construção de
objetos com a madeira (retirada do tronco das árvores) e a fabricação de papel e de remédios.
Além disso, plantas inteiras ou suas flores são usadas para embelezar jardins, canteiros e praças.
As plantas são capazes de produzir seu próprio alimento, por meio de um processo
chamado fotossíntese. Para a fotossíntese ocorrer, é necessária a luz do sol, água e gás
carbônico (CO2). Ao final, a planta libera oxigênio (O2), muito importante para a respiração de
muitos seres vivos, como os seres humanos e outros animais.