O som é produzido por vibrações que se propagam no ar na forma de ondas, estimulando a membrana do tímpano e sendo decodificadas pelo cérebro. As principais características do som são altura, duração, intensidade e timbre. A organização dos sons deu origem à música, e os primeiros sons musicais dos humanos vieram dos movimentos corporais e vocais, evoluindo a partir do contato com a natureza.