Um sismo ocorre quando há liberação repentina de energia sob a forma de ondas sísmicas, geralmente nas fronteiras de placas tectônicas. Podem ser classificados como superficiais, intermediários ou profundos dependendo da profundidade. Maremotos são sismos oceânicos que podem gerar tsunamis, ondas gigantescas que atingem costas.

1. Um sismo , também chamado de terramoto, é um fenómeno de vibração brusca e passageira da superfície da Terra, resultante de movimentos subterrâneos de placas rochosas , de actividade vulcânica, ou por deslocamentos (migração) de gases no interior da Terra, principalmente metano. O movimento é causado pela liberação rápida de grandes quantidades de energia sob a forma de ondas sísmicas .

2. Formação de um sismo A maior parte dos terramotos ocorrem nas fronteiras entre placas tectónicas , ou em falhas entre dois blocos rochosos. O comprimento de uma falha pode variar de alguns centímetros até milhares de quilómetros, como é o caso da falha de San Andreas na Califórnia, Estados Unidos .

3. Sismo de Origem Natural A maioria dos sismos está relacionada à natureza tectónica da Terra, sendo designados sismos tectónicos . A força tectónica das placas é aplicada na Litosfera, que desliza lenta mas constantemente sobre a Astenosfera devido às correntes de convecção com origem no Manto e no Núcleo (ver Tectónica de Placas ).

4. Maremoto Maremoto é um sismo em região coberta por um oceano. É ocasionado pelo deslocamento das placas tectónicas, que são blocos em que a crosta terrestre está dividida. Os grandes maremotos produzem ondas gigantescas chamadas tsunamis que se deslocam por quilómetros a alta velocidade. Às vezes essas ondas atingem ilhas e costas dos continentes, provocando destruição material e mortes nos locais habitados. As ondas originadas podem atingir mais de 30 metros de altura.

5. Profundidade dos sismos Podem ser classificados de três formas: superficiais, intermédios e profundos. Superficiais – ocorrem entre a superfície e os 70 km de profundidade (85%) Intermédios – ocorrem entre os 70 e os 350 km de profundidade (12%) Profundos – ocorrem entre os 350 e os 670 km de profundidade (3% dos sismos) Em profundidades superiores a 700 km são muito raros Na crosta continental, a maior parte dos sismos ocorrem entre os 2 e os 20 km, sendo muito raros abaixo dos 20 km, uma vez que a temperatura e pressão são elevadas, fazendo com que a matéria seja dúctil e tenha mais elasticidade. Como a crosta oceânica é fria, nas zonas de subducção os sismos podem ser mais profundos

6. Sinais precursores Aumento da emissão de gás rádon ; Aumento da emissão de gás hélio ; Aumento da emissão de gás metano , com possível formação de nuvens de metano (coloridas); Aumento da actividade de vulcão de lama ; Ocorrência de microssismos; Alteração da condutividade eléctrica ; Flutuações no campo magnético ; Modificações na densidade das rochas; Variação dos níveis da água em poços próximos das falhas ; Anomalias no comportamento dos animais; por exemplo migração em massa de anfíbios. Aumento da emissão de dióxido de carbono em áreas vulcânicas;

7. Após o sismo Ruídos sísmicos Alteração do caudal ou nível das fontes, poços e águas subterrâneas Aparecimento de fumarolas vulcânicas Formação de tsunamis

8. Exemplos de Sismos recentes O sismo do Haiti foi um terramoto catastrófico que teve o seu epicentro a cerca de 25 quilómetros da capital haitiana, Porto Príncipe, e foi registado às 16h 53min 10s do horário local (21h 53min 10s UTC), na terça-feira, 12 de Janeiro de 2010.

9. Trabalho realizado por: José Diogo Nº 9 8ºA Miguel Parracho Nº13