O capítulo XVI de 'Os Maias' explora a história da família Maia, focando nos romances trágicos entre Carlos e Maria Eduarda, e entre Pedro e Maria Monforte, culminando em um desfecho sombrio onde as principais personagens enfrentam o suicídio emocional e físico. O sarau no Teatro da Trindade serve como uma crítica à superficialidade da alta sociedade lisboeta, abordando a falta de espírito crítico e a ignorância cultural da época. A descoberta de um incesto durante um diálogo revela segredos familiares que impactam profundamente os personagens envolvidos.