O petróleo é um recurso natural formado a partir de restos orgânicos depositados no fundo de mares e lagos há milhares de anos, e é extraído através de três etapas: prospecção para localizar as bacias sedimentares com petróleo, perfuração de poços em profundidades de 800 a 6.000 metros, e extração do petróleo dos poços por bombas ou pressão natural.