1) O bacalhau e o polvo são os principais ingredientes nas mesas de Natal em Portugal. 2) As refeições variam por região, com pratos como cabrito assado, peru recheado e galinha em canja. 3) Doces tradicionais incluem rabanadas, aletria e coscorões.

1. Natal em Portugal Trabalho elaborado por: Mara Aguiar Clube Europeu

2. Natal em Portugal O bacalhau é, inegavelmente, o «rei» na cozinha portuguesa. E no Natal não é excepção, com vários pratos nos menus da consoada e do dia de Natal. No entanto, este «fiel amigo» não é o único a ter protagonismo nas mesas. O polvo, apesar de ser peixe, também é consumido nesta altura do ano e as carnes assadas abundam um pouco por todo o país.

3. Entre Douro e Minho Nesta região, o polvo é o preferido no jantar da Consoada, mas o bacalhau não é esquecido. São servidos juntos, com batatas e couve portuguesa cozidas. Até à hora de ir para cama, via-se bebendo vinho quente, aromatizado com mel e pau de canela, como explica o site Tradições de Natal. No dia de Natal, come-se roupa velha, que é o nome dado ao prato confeccionado com os restos da Consoada. A mesa aprimora-se para o jantar de Natal, enfeitada com amêndoas, avelãs, figos e passas. Por fim, toda a família se senta à mesa e comem peru assado recheado com creme de castanhas. Para sobremesa, existem os mexidos de leite ou vinho, a aletria e as tradicionais rabanadas, que aqui podem ser servidas com calda de açúcar ou doce de ovos.

4. Trás-os-Montes e Alto Douro A ementa da Consoada é semelhante à do Minho, o polvo e o bacalhau também são cozidos e servidos acompanhados por batatas cozidas e couve portuguesa. Pela noite dentro, comem-se vários doces, como as passas e os frutos secos, as migas doces e as filhós de jerimú (abóbora-menina). No almoço de Natal, predominam as carnes. A refeição começa com uma canja de galinha, seguida de um assado, que pode ser de peru, leitão, borrego ou porco.

5. Beiras Nas Beiras, a Consoada é celebrada com uma refeição de bacalhau cozido com batatas e couve, com o cabrito assado no forno a suceder-lhe no dia de Natal, acompanhado por batatinhas assadas. Os doces são variados, com as habituais rabanadas, os sonhos, as filhós do joelho (são tendidas no joelho, o que lhes dá uma forma única) e o bolo torto, que é confeccionado com a massa das filhós.

6. Estremadura Na Estremadura o Natal tradicional passa pelo bacalhau acompanhado de batatas e couves cozidas na Consoada e o Cabrito assado no dia de Natal, com batatinhas. As broas, feitas à base de batata-doce, são presença constante nas mesas desta zona do país, acompanhadas pela aletria, as fatias douradas, as azevias e as filhós.

7. Alentejo Noutros tempos, o galo era o manjar escolhido para celebrar a Consoada. Hoje em dia, Come-se bacalhau cozido com couve, e no dia 25 de Dezembro, Peru recheado com carnes e enchidos alentejanos. Para adoçar a boca, nada melhor do que azevias de grão ou batata-doce, coscorões e carolo, que é um doce feito com bolinhas à base de massa de pão, canela e açúcar, que são cozinhadas no forno e servidas polvilhadas de açúcar.

8. Algarve Ao contrário dos alentejanos, os algarvios não esqueceram o galo, embora tenha que competir com o bacalhau pelo lugar à mesa da Consoada. No almoço de Natal, come-se o peru recheado, assado no forno. As empanadilhas (doce semelhante à azevia), as broas de milho, as rabanadas e as filhós adoçam a boca dos comensais, nesta altura do ano.

9. Açores Nos Açores os pratos natalícios são diferentes dos que se comem no continente. A galinha é a estrela da quadra e é comida em canja, assada e guisada. Outras carnes, como a de porco e de vaca, também têm o seu lugar nas mesas da Consoada e do dia de Natal, neste arquipélago. Os doces são variados e passam pelas rabanadas, os bolos secos e o arroz doce. Cada família faz o seu licor em casa e é costume visitar os vizinhos e provar as diferentes bebidas.

10. Madeira No arquipélago da Madeira a quadra natalícia é celebrada de forma diferente. No dia 24 de Dezembro, comem-se espetadas e, no dia de Natal, o menu é constituído por carne em vinha-e-alhos (carne de porco cortada aos cubos temperada com vinho e alho) e canja de galinha. No fim, não faltam vários licores e bolos, como o tradicional bolo de mel da Madeira, o bolo de noz ou de abóbora.