Joe Pass começou a tocar guitarra inspirado por filmes de faroeste. Ele se tornou um dos maiores guitarristas de jazz do mundo, gravando diversos álbuns solo e em parceria. Pass teve problemas com drogas por alguns anos, mas se recuperou e se dedicou intensamente à música pelo resto de sua carreira, sempre defendendo o jazz como uma forma de arte única e importante.

1. PERSONAGEM
JOE
PASS
Los nove anos de idade, Joseph
Anthony Jacobi Passalaqua era um
menino fascinado por filmes de fa-
roeste e por livros que contavam his-
tórias de caubóis. Nascido em 13 de
janeiro de 1929, na cidade de
Brunswick, em New Jersey — filho
mais velho de uma família de imi-
grantes italianos —, o garoto encon-
trou na paixão da infância o modo
pelo qual iria um dia se tornar mais
conhecido que seus heróis do Velho
Oeste: "Foi quando vi o guitarrista
Gene Autry, montado num cavalo
branco, com sua guitarra e um imen-
so chapéu", recorda Joe. "Pensei
comigo: não podia ter o cavalo,
mas, em compensação, podia mui-
to bem ter a guitarra. Meu pai, en-
tão, acabou comprando uma por de- Com uma Ibanez, Pass exibe seu talento no Free Jazz Festival, em S. Paulo, em 1987.
zessete dólares."
Joe Pass gosta de contar esse epi- vis. Quase na mesma época, Joe com o mundo das drogas. Não de-
sódio sempre que fala sobre o come- Pass já começava a tocar profissio- morou muito tempo para tornar-se
ço de sua carreira. Talvez sua sim- nalmente. Após estudar um bom dependente delas e, durante três
plicidade e modéstia o impeçam de tempo com alguns amigos de seu anos e oito meses, teve que perma-
terminar essa história. Nada mais pai, Mariano Passalaqua, um dos necer internado no Hospital de Saú-
justo, então, do que apresentar seu grandes incentivadores do início de de Pública em Fort Worth, no Texas.
desfecho: a partir do momento em sua carreira, o guitarrista, com cator- Depois desse período, ele se mu-
que ele trocou pela música o sonho ze anos, se apresentava em shows dou para Los Angeles. Em Lãs Ve-
de ser um pistoleiro montado num e bailes, com bandas locais de gas, para se manter, chegou a tra-
cavalo branco, o mundo do jazz ga- Brunswick. Seis anos mais tarde, balhar por algum tempo em hotéis.
nhou um de seus maiores instru- Joe tomou a decisão: fez as malas Sua passagem por essa cidade foi
mentistas de todos os tempos. Se- e partiu para Nova York, onde po- curta. Logo depois, em 1960, foi
gundo o respeitado estudioso Joa- deria ver de perto seus ídolos de jazz. preso e enviado ao Synanon, um
chim Berendt, surgiram quatro esco- O guitarrista acabou se entrosan- centro localizado em Santa Mônica,
las de guitarristas, entre as décadas do no circuito musical e virou um fre- Califórnia, especializado no trata-
de 60 e 70: os da fusion, os roquei- quentador da legendária Rua 52, fa- mento de músicos viciados em dro-
ros, os bluesmen e os jazzistas, her- mosa por abrigar na época os prin- gas. Lá, Joe finalmente mostrou si-
deiros diretos do cool. É nesse estilo cipais bares de jazz. Nesses locais, nais de recuperação, chegando in-
musical, de expressão mais medita- Joe dava canjas com feras como clusive a voltar a se dedicar com
tiva e intimista, que se encaixa o to- Dizzy Gillespie e Charlie Parker. O mais empenho à música. Ainda du-
que mágico de Joseph Passalaqua. único problema é que Pass, além de rante sua permanência no hospital,
O cool apareceu em meados de conhecer os grandes músicos de gravou em 1961 seu primeiro ál-
1945, com o trompetista Miles Da- jazz, também entrou em contato bum, juntamente com outros cole-

2. PERSONAGEM
gás músicos, internados. O nome do repertório as canções "Você e eu" e rador e incentivador do jazz. Reali-
LP era bastante adequado: "Sounds "Samba do Orfeu", iniciando um zou discos em parceria com Oscar
of Synanon". longo namoro com a música brasi- Peterson e Toots Thielemans, entre
Sem o efeito das drogas em seu leira, mantido ao longo de sua car- outros. Mesmo nos LPs em que fi-
corpo, Pass passou a trabalhar com reira. Dentre outros compositores, gura como acompanhante de canto-
mais disposição e teve a oportunida- Pass gosta especialmente de Milton ras do porte de Ella Fitzgerald e Sa-
de de voltar a Los Angeles, para re- Nascimento, Ivan Lins, Oscar Cas- rah Vaughn, Pass é capaz de atrair
começar sua carreira na mesma ci- tro Neves, Marcos Valle e Eumir para si a atenção do ouvinte, pelo
dade da qual havia sido expulso. Em Deodato. O guitarrista norte-ameri- seu toque extremamente talentoso.
1963, recebeu o prémio de "revela- cano gravou até mesmo a canção Sujeito simples, bonachão e bem-
ção do ano", título concedido pela "Feelings", de Morris Albert, artista humorado, o guitarrista encara com
revista Doam Beat, uma das mais brasileiro muito popular na década muita simplicidade sua carreira. Cos-
respeitadas publicações sobre músi- de 70. O que impressionou os críti- tuma dizer: "Apenas faço o que gos-
ca em todo o mundo. Ainda nesse cos foi a capacidade do guitarrista to e, como todo italiano, minhas pre-
ano, apresentou-se com muito su- norte-americano em recriar canções ferências são o vinho e a música".
cesso no célebre Festival de Jazz de banais das paradas de sucesso como Joe costuma passar um semestre do
Monterey. essa, transformando-as em primoro- ano trabalhando, gravando ou fa-
Em seguida, Pass começou a gra- sas peças harmónicas, sempre com zendo excursões pelo mundo. Na
var uma série de discos solos, uma uma interpretação extremamente outra parte do tempo, gosta de ficar
grande oportunidade para se proje- pessoal e cheias de improvisos ins- em sua casa, em Los Angeles. Leva
tar definitivamente como um gran- pirados. "Não me considero, de for- a filha para a escola, lava o carro, lê
de artista. Em homenagem a quem ma alguma, um 'expert' em música", romances e vê televisão, "como
considera uma de suas grandes in- diz Joe, "apenas toco canções de qualquer pessoa comum".
fluências — o grande guitarrista bel- que gosto, porque são belas." A obra de Joe Pass atravessou as
ga Django Reinhardt —, Joe fez o Desde 1970, ele faz parte do elen- últimas décadas e, mesmo assim,
disco "For Django". Registrou depois co de contratados da gravadora Pa- manteve sua essência. As novas ten-
os discos "Catch me" e "Simplicity". blo, selo de propriedade do empre- dências musicais que surgiram, as-
Neste trabalho, Pass inclui em seu sário Norman Granz, grande admi- sim como os avanços tecnológicos,
não foram capazes de cativar Pass:
"Não tenho nada contra a fusion ou
qualquer outro estilo, mas gosto de
tocar o meu", explica. Para um gui-
tarrista do seu porte, tal apego a de-
terminado género musical tem um
sentido especial. Joe não tem dúvi-
das ao considerar o jazz uma forma
de expressão maior, que se destaca
frente às outras pela sua história:
"Às vezes me espanto com o que
está sendo feito no panorama da
música internacional e me pergunto
se isso tudo é realmente uma forma
de arte ou não. Mas não tenho dú-
vidas de que o jazz é uma forma de
arte e, ainda, apesar dos progressos
da fusion, uma forma de arte tipica-
mente norte-americana. O beat, o
ritmo, o swing, o feeling, o anda-
mento, tudo isso é oriundo da mais
pura cultura musical norte-america-
na. O jazz é um tipo de música que
vem fundamentalmente do blues. Se
a música não tiver estas característi-
cas básicas, então é outro tipo de
música, mas não jazz. Para que pos-
sa ser chamada de jazz, tem de ser
O toque intimista, despojado, é uma das marcas do estilo de Pass. isso".