Eric Clapton foi um guitarrista britânico de blues e rock conhecido como "Deus da guitarra". Ele tocou em bandas como The Yardbirds, John Mayall & the Bluesbreakers, Cream e Blind Faith. Após o fim do Cream, Clapton formou o Derek and the Dominoes e lançou o álbum duplo "Layla", antes de enfrentar problemas com drogas que quase acabaram com sua carreira.

1. PERSONAGEM
Eric
Clapton
D, "izia um grafite bastante popular
nas ruas londrinas nos anos 60:
"Clapton é Deus". Provocação, blas-
fémia, exagero? Para os f as do gui-
tarrista, apenas uma constatação na-
tural: ele toca como ninguém. Ape-
sar de ser um músico branco, pos-
sui feeling para executar, com al-
ma negra, os blues de gente como
Muddy Waters e B. B. King. Algo
suficiente para merecer o cetro da di-
vindade. Tímido, Clapton não apre-
cia esse tipo de adulação exagerada,
e sempre procurou esvaziar o mito
criado em torno de seu nome: "Me
chamaram de Deus. Acredito que is-
so seja um elogio e, como tal, me
gratifica". Eric nasceu em Ripley,
Surrey, em 30 de março de 1945,
e foi criado por seus avós. Estudou
no Kingston College of Art, por on-
de passaram também, entre outros,
Brian Jones e Mick Jagger, futuros
integrantes dos Rolling Stones. Após
algum tempo, os diretores do colé-
gio solicitaram a Clapton que deixas-
se a escola, alegando o seu total de-
sinteresse e sua influência sub-
versiva.
Longe do colégio, Eric aproxi-
mou-se mais da música e, em 1963,
fez parte do conjunto The Roosters.
Dois anos depois, foi convidado a in-
tegrar os Yardbirds, em substituição
a Anthony "Top" Topham. O con-
junto tornou-se uma lenda na histó-
ria do rock por ser um verdadeiro ce-
leiro de grandes guitarristas — além
de Clapton, passaram também pela
banda Jimmy Page e Jeff Beck.
Na época, no movimentado cená-
rio do rhythm & blues inglês, os Rol-
ling Stones haviam assumido o foco
das atenções, especialmente depois
de seu sucesso nacional "Come on",
de Chuck Berry. O grupo tinha aca-
bado de sair do circuito das peque- O "Deus da guitarra", numa apresentação na Filadélfia, em 1975.

2. PERSONAGEM
nas casas noturnas e os Yardbirds os O disco de estreia foi um suces-
substituíram nas noites de domingo so. A primeira excursão, um fracas-
no Crawdaddy Club, de Richmond. so, a ponto de provocar a dissolu-
Ali, Clapton começou a chamar ção do grupo. Posteriormente, Clap-
atenção, desfilando seu virtuosismo ton uniu-se por uns tempos à Dela-
na guitarra. ney & Bonnie and Friends, banda
Ele era um purista de blues confes- que abria os shows para o Blind. Em
so — levava sua música a sério e não 1970, ele gravou seu primeiro disco
queria fazer concessões. Os historia- solo, que não foi bem recebido pela
dores do rock costumam descrever crítica. Logo depois, formou um no-
os Stones como o conjunto de incli- vo grupo, o Derek and The Domi-
nações comerciais e os Yardbirds co- noes, fazendo absoluta questão de
mo os puristas. Mas a verdade não que seu nome não aparecesse em
era bem essa: no que se refere a dis- destaque. Juntamente com o guitar-
cos, o primeiro compacto dos Sto- rista Duane Allman, gravou o ál-
nes estava repleto de guitarras em bum duplo "Layla", homenagem do
slide, gaitas e riffs ao estilo de Chuck apaixonado Eric a Patty, mulher de
Berry. Já o primeiro compacto sim- George Harrison.
ples dos Yardbirds (lançado em Após uma série de shows, o Derek
1965) foi o pop convencional "For and The Dominoes lança outro dis-
your love". co, ao vivo. Depois, o grupo se des-
Todos os componentes do con- Clapton e Jeff Beck, em Londres (1981). faz, principalmente por causa da fa-
junto consideraram a música o lan- se negra que Clapton atravessava na
çamento perfeito. Exceto Clapton, tar a marca registrada do Cream: as época. Abalado com a morte do
que resolveu deixar a banda. Dos combinações de frases musicais com amigo Duane Allman, curtindo uma
Yardbirds, o guitarrista pulou para os o baixo de Bruce e a guitarra de dor-de-cotovelo pelo amor não cor-
Bluesbreakers de John May ali, um Clapton solando um uníssono. respondido de Patty e inseguro
dos primeiros a divulgar na Inglater- Cada disco do conjunto alcança- quanto à sua carreira artística, o mú-
ra o que havia de melhor do som im- va facilmente a média de um milhão sico acabou entregando-se totalmen-
portado diretamente do Mississipi. de cópias, isso só nos Estados Uni- te ao consumo de heroína.
Nos Bluesbreakers, Clapton con- dos. Aos poucos, o palco ficou pe- Para tirá-lo do abismo em que ha-
firmou definitivamente sua fama de queno para três instrumentistas da via se metido, foi fundamental a aju-
músico excepcional. Se o grupo to- pesada, com egos gigantescos. As da do amigo Pete Townshend. Ele
casse mais de 20 minutos sem que apresentações ao vivo passaram a organizou o concerto "Come Back"
Eric solasse, a plateia começava a ser uma verdadeira guerra, uma dis- (De volta), no Rainbow Theatre de
pedir a Mayall: "Dê um solo a puta em que cada qual buscava cha- Londres, em 13 de janeiro de 1973,
Deus". Ele então dava o OK para o mar a maior atenção possível sobre que marcaria o retorno de Clapton
guitarrista atacar com uma versão in- si. "Chegou uma hora em que todos aos palcos. Já plenamente recupera-
cendiária de "Hideaway", de Fred- nós estávamos nos exibindo", decla- do, o músico gravou em Miami aquele
die King, ou algo do género. rou Clapton, anos depois do colap- que a crítica considera um de seus
Parecia ter chegado ao topo do so do Cream. "Ninguém tem o di- melhores trabalhos, o excelente LP
sucesso. Mas, em 1966, esse limite reito de pensar que é o melhor do "461 Ocean Boulevard".
seria transposto. A nova empreita- mundo em alguma coisa: é ridículo. Todo o trabalho posterior de Eric
da do músico reuniu dois dos me- Mas nós três chegamos a esse pon- segue uma linha semelhante: o he-
lhores instrumentistas do cenário in- to." rói da guitarra cede espaço a um
glês: o baterista Ginger Baker e o Após o fim da banda, os integran- Clapton que se esforça em aprimo-
baixista Jack Bruce, ambos ex-mú- tes do Cream ficaram livres para no- rar seus dotes vocais, cantando mú-
sicos da Graham Bond Organization. vos projetos e Clapton tratou de sicas simples, sem maiores compro-
O nome do conjunto definia bem a montar um novo conjunto. Não missos. O álbum de 1977, "Slow-
cotação dos seus integrantes: queria grandes lances, sua intenção hand", tornou-se um de seus maio-
Cream. A Nata. O trio soube con- era a de continuar tocando blues, só res êxitos comerciais. Respeitando a
quistar facilmente uma grande legião que de uma forma mais simples, capacidade do músico, a crítica ad-
de admiradores. Sua música era co- acústica. Juntou os amigos Steve mite que, comparado à safra pop
mercial e, ao mesmo tempo, tinha Winwood, Ginger Baker e Rick atual, seu trabalho ainda se sobres-
uma qualidade incontestável, capaz Gregh, todos com currículos rechea- sai. O que não deixa de ser um bom
de influenciar um grande número de dos de passagens por bandas famo- prémio de consolo para alguém com
bandas, que se esforçavam em imi- sas. Formaram o Blind Faith. um passado tão glamouroso.