O documento descreve a influência histórica da Igreja Católica no Brasil e na Europa. A Igreja Católica é a religião de 64% da população brasileira e é a maior denominação cristã no mundo com 1,1 bilhão de seguidores. Durante a Idade Média, a Igreja Católica se tornou a instituição mais poderosa da Europa Ocidental e o Papa tinha grande influência política, podendo até mesmo derrubar reis.

1. Igreja e Poder
O Brasil é o maior país católico do mundo. Segundo pesquisa feita em 2007,64% de sua
população – ou seja, cerca de 121 milhões de pessoas - acreditam na doutrina católica.
Com 1,1 bilhão de seguidores , o catolicismo é o maior ramo do cristianismo, crença religiosa
que abriga também os ortodoxos, os protestantes, os adventistas, entre outros .A Principal
autoridade católica é o papa . Atualmente, seu poder está restrito ás questões internas da
Igreja . No Passado, o sumo pontífice já foi muito mais influente. Durante a Idade Média, a
igreja católica se transformou na mais importante instituição da Europa Ocidental e a força do
papa era muito grande podendo até mesmo derrubar reis e imperadores .
Basílica de São Pedro, no Vaticano
Poder Material e poder espiritual
Alguns que exercia altos cargos – eram bispos , cardeais ,arcebispos e abades tornaram-se
influentes senhores feudais . Possuíam muitos bens ao contrário dos pequenos clérigos , que
lutavam contra a miséria e muitas vezes tornavam-se vassalos de grande senhores feudais .
A Igreja também tinha um certo domínio sobre a vida espiritual da população . Como
afirmação , seus representantes garantiam que somente eles podia remitir os pecados ,
assegurando a salvação na vida eterna .
A Hierarquia eclesiástica

2. Cada região eclesiástica tinha seu bispo ou arcebispo. Abaixo vinham os diáconos, que lhes
davam assistência e também acudiam os doentes , as comunidades rurais de cada região eram
assistidas por padres.
Esses eclesiásticos , com o patriarca de Roma (chamado de papa um certo tempo depois), que
estava no topo da hierarquia , formavam o clero .
Segundo a doutrina da Igreja ,o patriarca de Roma , instalado no Palácio Latrão, no Vaticano
atual, era sucessor direto de São Pedro , apóstolo a quem Cristo teria confiado a missão de
edificar sua Igreja na Terra .