O documento descreve Portugal no século XVIII, quando perdeu o monopólio do comércio com o Oriente e passou a explorar o Brasil para obter riquezas como açúcar, ouro e pedras preciosas, usando trabalho escravo. Fala também sobre o rei D. João V e as grandes construções e ostentação de sua época, assim como as reformas promovidas pelo Marquês de Pombal após o terramoto de Lisboa de 1755.