As primeiras expedições chegaram a Goiás no século XVI em busca de índios e riquezas minerais. No século XVII, Bartolomeu Bueno da Silva fundou os primeiros povoados após descobrir ouro, dando início à economia mineral na região. A mineração determinou o povoamento irregular de Goiás nos dois séculos seguintes, com o ouro sendo a principal atividade econômica e moeda até a independência, quando sua produção entrou em declínio.