O documento discute as teorias do catastrofismo, uniformitarismo e neocatastrofismo para explicar as alterações na superfície terrestre. O catastrofismo atribui essas alterações a catástrofes ocasionais, enquanto o uniformitarismo defende que são causadas por processos naturais, graduais e lentos. O neocatastrofismo, a teoria atualmente aceite, incorpora pressupostos do uniformitarismo mas também reconhece o papel de fenômenos catastróficos.

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5. Nicolaus Steno
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7. Catastrofismo: alterações à superfície da Terra são provocadas por catástrofes
ocasionais.
Uniformitarismo: alterações ocorridas à superfície são provocadas por processos
naturais, graduais e lentos.
O uniformitarismo pressupõe que: As leis naturais são constantes no espaço e no
tempo
Princípio do actualismo – as causas que provocaram determinados fenómenos no
passado são idênticas às que provocam o mesmo tipo de fenómenos no presente
A maioria das mudanças geológicas é gradual e lenta.
Neocatastrofismo (teoria actualmente aceite): aceita os pressupostos do
uniformitarismo, mas atribui também um papel importante aos fenómenos
catastróficos como agentes modeladores da superfície terrestre.
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