A teoria da deriva continental proposta por Alfred Wegener em 1915 sugere que todos os continentes atuais estavam unidos no supercontinente Pangeia há cerca de 250 milhões de anos. Wegener argumentou que as formas complementares das linhas de costa da África e América do Sul, assim como as semelhanças geológicas e fósseis, só poderiam ser explicadas se esses continentes tivessem se separado através da deriva dos continentes ao longo do tempo.

1. DERIVA DOS CONTINENTES

2. Como surgiu a teoria da deriva
continental?
No início do século XX, o cientista
alemão Alfred Wegener, quando
folheava uns livros numa biblioteca,
encontrou um texto que se referia à
possibilidade de terem existido, no
passado, «pontes» de terra a ligar
África à América do Sul. Este texto
tentava explicar as semelhanças
entre os fósseis encontrados nestes
dois continentes.

3. • Intrigado, Wegener começou a
reunir mais informações sobre o
assunto e, embora não acreditasse
na existência das referidas
«pontes», constatou que a forma
das linhas de costa destes dois
continentes apresentava uma
complementaridade notável (Fig.
1).
• Wegener considerava que as
semelhanças morfológicas entre as
linhas de costa da África e da América
do Sul apenas se poderiam explicar
caso estes dois continentes tivessem
estado unidos no passado e,
posteriormente, se tivessem separado
e deslocado até às posições que
ocupam actualmente. Fig. 1 A forma das linhas de costa dos
continentes africano e sul-americano permite
fazer um encaixe quase perfeito.

4. O que é a Teoria da Deriva
Continental?
• Em 1915, Alfred Wegener apresentou:
• Teoria da deriva continental em que
considerava que no final da Era Paleozóica
todos os atuais continentes estavam unidos,
formando um único continente - Pangeia.
• Este supercontinente estava rodeado por um
único oceano - Pantalassa.

5. 245 M.a

6. 180 M.a

7. 60 - 70 M.a

8. Quais os argumentos
utilizados por Wegener
para defender a teoria da
deriva continental?

9. Argumentos Morfológicos
• Wegener constatou que os continentes
apresentam formas complementares,
permitindo, tal como num puzzle, um
encaixe quase perfeito.

10. Argumentos Geológicos ou Litológicos
• Wegener verificou que algumas das rochas de África
e da América do Sul eram semelhantes, o que apenas
pode ser explicado se considerarmos que estes
continentes estiveram unidos no passado.

11. Argumentos Paleontológicos
• Existem semelhanças entre os fósseis de
diferentes continentes.

12. Argumentos Paleoclimáticos
• Wegener encontrou vestígios de antigas
glaciações em regiões que actualmente
possuem climas quentes.

13. CAUSAS DA DERIVA CONTINENTAL
SEGUNDO WEGENER
• Rotação daTerra
• Força das marés