A teoria da deriva continental foi proposta em 1915 por Alfred Wegener, defendendo que os continentes atualmente separados por oceanos se encontravam unidos no passado num único supercontinente, e que desde então se movimentaram até à sua posição atual, contrariando as ideias fixistas da época. Wegener observou que as margens dos continentes encaixavam como peças de um puzzle, reforçando a sua teoria de que estes se movimentaram ao longo do tempo.