Quase todos os vulcões ativos estão localizados em bordas de placas tectônicas convergentes. A maioria da atividade vulcânica ocorre no fundo dos oceanos, adicionando material à crosta oceânica. A composição química dos magmas e a quantidade de gás determinam o tipo de erupção, variando de cones de lava a explosões violentas. Apesar do perigo, as pessoas vivem perto de vulcões devido ao solo fértil e à energia geotérmica.