O documento discute a chegada dos primeiros povos às Américas através do Estreito de Bering entre a Ásia e a América do Norte. Também menciona que estudos genéticos apontam que os ameríndios descendem de pelo menos três ondas migratórias do leste asiático. Finalmente, descreve brevemente as culturas e sociedades dos Maias, Incas e Astecas nos territórios da América Central e América do Sul.

1. Genética e Cultura

2.  As denominações dadas aos habitantes do continente
americano começaram após a chegada dos navegadores
europeus. Entre várias tentativas de nomear os povos da
América estão nativo americano, indígena e índio. Porém,
até hoje ainda não se sabe como estes povos chegaram ao
continente. As teorias são diversas, mas, a de maior
aceitação indica que eles chegaram pelo Estreito de Bering,
localizado ao Norte da Ásia. Esta faixa de terra faz uma
divisão entre os E.U.A. e a Rússia. Na época da
movimentação dos povos até a América, o mar estava em
um nível mais baixo graças à glaciação. Desta forma, uma
passagem de gelo natural foi formada entre a América e a
Ásia, pela qual esta população chegou à América.

3. Outra hipótese indica que os povos ameríndios tenham chegado
atravessando o oceano Pacífico. Assim, teriam vindo de partes da Ásia e da
Oceania. De acordo com alguns historiadores, os primeiros povos da América
teriam feito a migração há aproximadamente 70 mil anos e, devido à grande
quantidade de pessoas, não poderiam ter utilizado apenas um caminho.
A nomenclatura que ficou mais conhecida para designar estes povos foi
“índio”. Isso ocorreu devido a uma confusão feita por Cristóvão Colombo, líder
da frota que alcançou o continente americano. Na verdade, Colombo achava
que tinha descoberto as Índias, por isso nomeou desta forma os povos que
encontrou no local. É por isso que atualmente as ilhas do Caribe ainda são
chamadas de Índias Ocidentais.
No que se refere à América do Norte, os nomes dados a estes povos são:
indígenas da América, nativos do Alasca, primeiras nações, índios americanos
e povos aborígines. Um grupo que não se encontra nestas denominações são
os esquimós (aleutas, yupik e inuit) e os métis encontrados na região do
Canadá. Isso ocorre, pois tais populações apresentam características genéticas
diferentes em relação aos outros índios.

4.  De acordo com um estudo genético autossômico de 2012, os
ameríndios descendem de pelo menos três correntes
provenientes do leste asiático. A grande parte dos
ameríndios descende de uma população única ancestral,
chamada 'primeiros americanos'. Contudo, os que falam as
línguas esquimós do Ártico herdaram quase metade da sua
ancestralidade de uma segunda corrente vinda do leste
asiático, e os que falam as línguas na-dene, no Canadá, por
sua vez, herdaram a décima parte da sua ancestralidade de
uma terceira corrente. O povoamento inicial seguiu uma
expansão para o sul, pela costa, com pouco fluxo gênico
posterior, especialmente na América do Sul. Uma exceção a
isso são os que falam a língua chibcha, que têm
ancestralidade tanto do norte como do sul da América.

5.  focado no DNA mitocondrial (aquele que é herdado
pela linhagem materna), revelou que os nativos do
continente americano têm sua ancestralidade materna
traçada a um pequeno número de linhagens do leste
asiático, que teria chegado pelo estreito de Bering. De
acordo com o estudo, é provável que os antepassados
dos ameríndios tenham ficado por um tempo na região
do estreito de Bering, após o que teria havido um
rápido movimento de povoamento das Américas, o
qual teria levado todas as linhagens fundadoras até a
América do Sul.

6.  Todos os anos, milhares de índios norte-americanos se
reúnem em pow wows para celebrar suas tradições e
espiritualidade e para aprofundar sua ligação à família, aos
amigos, e a outros povos nativos. Índios de diferentes tribos
se reúnem para dançar, cantar, contar histórias,
homenagear os idosos e outras pessoas por suas
realizações, comem juntos e ensinam aos jovens sobre os
rituais da comunidade.
 Hoje em dia, há 5,2 milhões de ameríndios e nativos do
Alasca nos Estados Unidos. O governo dos EUA reconhece
565 tribos indígenas. Todos os anos, o presidente designa
novembro como o Mês Nacional do Patrimônio do Índio
Americano.

7.  Etnias e culturas indígenas no Brasil
 Pesquisas arqueológicas em São Raimundo Nonato, no interior do
Piauí, registram indícios da presença humana datados de há 48 mil
anos.
 Em Lapa Vermelha (Minas Gerais) foi encontrado um verdadeiro
cemitério com ossos datados em 12 mil anos, o primeiro dos quais
encontrados por Annette Laming-Emperaire na década de 1970 e
que foi "batizado" de Luzia e que parecia mais aparentada com os
aborígenes da Austrália ou com negritos das Ilhas Andaman.
 No Brasil colonial os portugueses tiveram como aliados os índios
aldeados, os quais se tornaram súditos da Coroa.
 O primeiro inventário dos nativos brasileiros só é feito em 1884, pelo
viajante alemão Karl von den Steinen, que registra a presença de
quatro grupos ou nações indígenas, de acordo com as suas línguas:
tupi-guarani, jê ou tapuia, aruaque ou maipuré e caraíba ou caribes.
Von den Steinen também assinala quatro grupos linguísticos: tupi-
guarani, macro-jê, caribe e aruaque. Atualmente estima-se que
sejam faladas 170 línguas indígenas no Brasil.

8. Principais nações e tribos
Charrua - Inca ou Quéchua - Asteca ou Aztlan - Maias
ou Quétzal
Abipão - Araucanos ou Mapuche – Aruaques – Chibchas
Apaches – Navajos – Iroqueses – Cheroqui – Muscógui
Creek – Seminoles – Hurons – Moicanos - Comanches
Esquimós

9.  Alguns grupos étnicos do Brasil
 Guaranis
 Potiguaras
 Caingangues
 Tupinambás
 Kamayurás
 Goitacases
 Carajás
 Tapajós
 Ianomâmis
 Pataxós
 Mundurucus
 Guaicurus
 Parecis
 Coxiponês
 Nambikuaras
 Guatós

10.  A população indígena no Brasil foi amplamente
exterminada pelos conquistadores europeus, caindo de
uma população de milhões na era pré-colombiana para
cerca de 300 000 em 1997, agrupados em cerca de 200
tribos diferentes. No entanto, o número pode ser
muito maior se as populações urbanas indígenas forem
consideradas em todas as cidades brasileiras atuais.
Uma pesquisa linguística de 1985 encontrou 188
línguas indígenas vivas, com 155 000 falantes.

11.  Os europeus trouxeram com eles doenças contra as
quais os nativos americanos não tinham imunidade,
tais como a varicela e a varíola que, muitas vezes são
fatais para estas pessoas. É difícil estimar a
percentagem de nativos americanos mortos por estas
doenças, mas alguns historiadores estimam que cerca
de 80% da população de algumas tribos foi extinta
pelas doenças européias.

12.  Os astecas viviam no atual México; os maias, na
Guatemala, Honduras, na Península de Yucatán e
também no México; os incas, no Peru, parte da Bolívia
e Equador.
Apesar de serem povos seminômades, ou seja, tribos
que migravam periodicamente e viviam em moradias
portáteis, os povos americanos apresentavam uma
grande diversidade sociocultural.

13. CULTURA MAIA
 A base da economia maia era a agricultura, Suas
técnicas de irrigação eram muito avançadas.
Ergueram pirâmides, templos e palácios,
demonstrando um grande avanço na arquitetura.
O artesanato também se destacou: fiação de
tecidos, uso de tintas em tecidos e roupas. Assim
como os egípcios, usaram uma escrita baseada em
símbolos e desenhos (hieróglifos).

17. CULTURA INCA
 Na arquitetura, desenvolveram várias construções
com enormes blocos de pedras encaixadas, como
templos, casas e palácios.
 Domesticaram a lhama (animal da família do
camelo) e utilizaram como meio de transporte,
além de retirar a lã , carne e leite deste animal.
Além da lhama, alpacas e vicunhas também eram
criadas.
 Criaram um interessante e eficiente sistema de
contagem : o quipo. Este era um instrumento feito
de cordões coloridos, onde cada cor representava a
contagem de algo.

20. CULTURA ASTECA
 Os astecas desenvolveram muito as técnicas
agrícolas, construindo obras de drenagem e as
chinampas, O artesanato a era riquíssimo,
destacando-se a confecção de tecidos, objetos
de ouro e prata e artigos com pinturas. Na
arquitetura, construíram enormes pirâmides
utilizadas para cultos religiosos e sacrifícios
humanos. Estes, eram realizados em datas
específicas em homenagem aos deuses.
Acreditavam, que com os sacrifícios, poderiam
deixar os deuses mais calmos e felizes.