Winnicott era pediatra e psicanalista que se focou no desenvolvimento inicial e nas experiências de crianças. Ele enfatizou o papel do ambiente, especialmente na infância, no desenvolvimento da pessoa e acreditava que adoecimento emocional está associado a ambientes pouco acolhedores. Winnicott também questionou conceitos freudianos como pulsão de morte e complexo de Édipo, acreditando em uma tendência inata à saúde.