O efeito Doppler descreve como a frequência de uma onda percebida varia de acordo com o movimento relativo entre a fonte e o observador. Quando se aproximam, a frequência percebida aumenta, e quando se afastam, diminui. Isso pode ser observado no som, cuja nota parece mais aguda ou grave, e na luz, cuja cor muda em direção ao vermelho ou violeta.