Em 1974, militares portugueses liderados pelo Movimento das Forças Armadas realizaram um golpe militar sem derramamento de sangue que derrubou a ditadura de Estado Novo. Isto permitiu o retorno das liberdades civis e direitos democráticos aos portugueses. Portugal então começou seu processo de descolonização e reconheceu a independência de Timor-Leste e Macau. Uma nova constituição democrática foi aprovada em 1976, estabelecendo Portugal como uma república democrática.