A sociologia surgiu no século XIX na Europa como uma resposta às transformações sociais decorrentes da Revolução Industrial e do capitalismo, tendo Auguste Comte como seu fundador. Pensadores como Durkheim, Weber e Marx contribuíram para o estabelecimento de seus métodos e objetos de estudo, analisando fatos sociais, ação social e materialismo histórico-dialético. A sociologia passou então a estudar indivíduos e sociedade de forma sistemática.