1. O cérebro é dividido em dois hemisférios, ligados pelo corpo caloso
O sistema nervoso central é responsável por receber e processar informações. Ele
é constituído de encéfalo e medula espinal, protegidos por crânio e coluna vertebral,
respectivamente.
Ambas as estruturas são reforçadas por três lâminas conjuntivas, denominadas meninges.
São elas a dura-máter, aracnoide e pia-máter. Há, entre as duas últimas, a presença de um
líquido: o líquor, responsável pela nutrição do SNC (sistema nervoso central) e pela
minimização dos possíveis traumas causados por choques mecânicos.
ENCÉFALO
O encéfalo é constituído de cérebro, cerebelo, e tronco encefálico, esse último é formado
pelo mesencéfalo, ponte e bulbo raquidiano.
Cérebro
O cérebro é constituído pelos hemisférios cerebrais (telencéfalo) e diencéfalo. Estes
primeiros são unidos pelo corpo caloso: uma estrutura constituída de fibras nervosas. Em
cada uma dessas duas regiões existem divisões de determinadas áreas, delimitadas por
sulcos mais profundos: os lobos frontais, parietais, temporais e occipitais. Estes se dão
aos pares (um em cada hemisfério), e cada tipo coordena uma função específica - como a
audição, ligada aos lobos temporais.
A região mais externa do cérebro é denominada córtex cerebral, rico em corpos
de neurônios e, em razão de sua tonalidade, era denominado “substância cinzenta”. O
córtex possui áreas sensoriais, motoras e associativas (interpretação de sensações e
elaboração de planos de ação).
2. A região mais interna do cérebro, rica em dendritos e axônios, geralmente
revestidos por mielina, é a substância branca, que leva informações ao córtex, e recebe
dele instruções acerca do funcionamento do corpo.
As mensagens sensoriais, exceto olfativas, passam antes pelo tálamo. Outra
estrutura, localizada sob o tálamo, é o hipotálamo, que ativa glândulas produtoras de
hormônios e exerce um papel muito importante em relação à homeostase do organismo.
Há, ainda, o epitálamo. Formado basicamente pela glândula pineal, é responsável pelo
controle dos ciclos circadianos, influenciando diretamente em nosso relógio biológico; e
produz a melatonina. Tálamo, hipotálamo e epitálamo constituem o diencéfalo.
Cerebelo
O cerebelo coordena os movimentos e a postura corporal, mantendo nosso equilíbrio e
permitindo com que façamos determinadas tarefas, como andar de bicicleta. Isso só é
possível porque ele recebe diversas informações do encéfalo e medula espinal. Também
possui substância cinzenta externa e substância branca, internamente.
Tronco encefálico
O mesencéfalo recebe e coordena informações relativas ao tônus muscular e
postura corporal. É, também, responsável pelos reflexos visuais e auditivos.
A ponte também auxilia em relação ao tônus muscular, postura e equilíbrio. Além
disso, controla a respiração e coordena a movimentação do corpo, inclusive dos olhos e
pescoço.
O bulbo raquidiano, também chamado de medula oblonga, participa de
processos vitais, como respiração, batimentos cardíacos e vasoconstrição.
O tronco encefálico é formado apenas por substância branca.
MEDULA
A medula espinal se localiza em nossas vértebras, na região onde estas são perfuradas.
Ao contrário do cérebro e cerebelo, a camada cinzenta da medula encontra-se mais interna
que a camada branca.
3. Ela é quem recebe primeiramente as informações transmitidas das mais diferentes
regiões do corpo, para depois encaminhá-las para o encéfalo. Da mesma forma, as
informações oriundas deste passam por ela, para depois serem conduzidas às regiões
específicas.
Além disso, a medula é responsável por reflexos rápidos em resposta a situações
de emergência, como retirar imediatamente a mão da tomada ao receber choque. Tudo
isso acontece nesta região graças aos trinta e um nervos espinhais que contém.