Algas unicelulares são organismos fotossintéticos que completam seu ciclo de vida principalmente em ambientes aquáticos. Elas são importantes indicadoras de poluição e formam a base das cadeias alimentares aquáticas como produtoras primárias. Às vezes, proliferações excessivas de algas podem indicar poluição e levar à destruição da biodiversidade ao consumirem oxigênio na água.

1. ALGAS UNICELULARES
ALGAS UNICELULARES O QUE SÃO?
Alga é o nome comum de um diversificado agrupamento polifilético de
organismos fotossintéticos cujo ciclo de vida se completa geralmente em
meio aquático, embora algumas espécies habitem no solo, sobre superfícies
expostas à luz solar ou sejam fotobiontes em fungos liquenizados vivos).
QUAL SEU SERVIÇO AMBIENTAL?
Algumas algas são excelentes indicadores de determinados problemas
ecológicos, são responsáveis pela maior parte da produção nos
ecossistemas aquáticos: como produtores primários, elas formam a
base da cadeia alimentar desses ecossistemas.
COMO É REALIZADO O SERVIÇO?
Por vezes, as algas planctónicas multiplicam-se demasiado – normalmente em
condições de temperatura óptima e de nutrientes abundantes – formando o
que se chama "flor-da-água". Este fenômeno pode ser uma indicação de
poluição, como indicado acima, e pode levar à destruição da biodiversidade
duma massa de água (lago, estuário), uma vez que as algas que morrem são
decompostas, levando à diminuição do oxigénio na água.
QUAL SUA IMPORTÂNCIA PARA O SER HUMANO?
Além da sua importância ecológica, muitas espécies de algas têm importância econômica
para o ser humano. Algumas são utilizadas como alimento , outras como matéria-prima para
a produção de espessantes: de certas Feofícias extrai-se a algina, utilizada na indústria
alimentar e de cosméticos; de algumas Rodofícias, obtém-se o ágar, usado na indústria
farmacêutica e para a produção de meios-de-cultura de fungos e bactérias em laboratórios
ALGAS NA CULINÁRIA
As algas faziam parte da dieta dos ameríndios, assim como os fungos, liquens,
musgos, uma grande variedade de vegetais, animais invertebrados e
vertebrados, e elementos constituintes do solo.
Os nativos Yurok, Hupa, Yuki e os Pomo da Califórnia coletavam a alga marinha
do gênero Porphyra spp. e a usavam como alimento. Os Yurok pressionavam
uma quantidade de algas enquanto estavam úmidas dando-lhes a aparência de
pão. Os pães eram secos ao sol e depois ingeridos crus. Os Hupa a apreciavam
devido à presença do sal. Os Yuki e os Pomo preferiam assar as algas, mas
também as ingeriam cruas.