A teoria atômica de Dalton foi a primeira abordagem científica proposta para o formador da matéria, o átomo. Ela foi fundamental para o desenvolvimento do conhecimento atômico e serviu de base para que outros cientistas conhecessem o átomo e suas características. A teoria foi desenvolvida pelo químico inglês John Dalton no início do século XIX e apresentava postulados como átomos esféricos, indivisíveis e indestrutíveis que formavam elementos e compostos químicos.

1. TEORIA ATÔMICA DE DALTON
A teoria atômica de Dalton foi a primeira abordagem científica proposta
para o formador da matéria, o átomo
Ideias sobre a constituição da matéria (o átomo) surgiram na Grécia
antiga, por volta de 450 a.C., a partir, principalmente, de Demócrito e
Leucipo. No entanto, o átomo só recebeu de fato um caráter científico a
partir da chamada teoria atômica de Dalton.
A teoria atômica de Dalton foi fundamental para o desenvolvimento do
conhecimento atômico, pois serviu de base para que outros cientistas
conhecessem o átomo e suas características.

2. Quem foi John Dalton?
John Dalton, químico por formação, nasceu no condado de Cumbria,
Inglaterra, em 1766 e faleceu na cidade de Manchester, em 1844. Sua
vida foi destinada desde cedo à pesquisa científica e ao magistério, tanto
que lecionou ou contribuiu para o desenvolvimento de diversas áreas do
conhecimento.
Seu maior legado como cientista, no entanto, foi o desenvolvimento da
primeira teoria atômica. Foi por meio de vários experimentos
relacionados com a mistura de gases e do conhecimento dos trabalhos
propostos por Lavoisier que surgiu a teoria atômica de Dalton em 1808.
Postulados da teoria atômica de Dalton
A teoria atômica de Dalton foi baseada em experimentos, mas nenhum
desses experimentos conseguiu revelar o átomo claramente. Por isso,
Dalton denominava o átomo como a menor parte da matéria.

3. A teoria de Dalton apresenta muito mais postulados do que
comprovações. Veja alguns deles:
 Os átomos são maciços e apresentam forma esférica (semelhantes a uma
bola de bilhar);
 Os átomos são indivisíveis;
 Os átomos são indestrutíveis;
 Um elemento químico é um conjunto de átomos com as mesmas
propriedades (tamanho e massa);
 Os átomos de diferentes elementos químicos apresentam propriedades
diferentes uns dos outros;
 O peso relativo de dois átomos pode ser utilizado para diferenciá-los;

4.  Uma substância química composta é formada pela mesma combinação
de diferentes tipos de átomos;
 Substâncias químicas diferentes são formadas pela combinação de
átomos diferentes.
Representações do modelo atômico de Dalton
Dalton nomeou o seu modelo atômico de bola de bilhar e, por isso,
passou a representar os átomos dos elementos conhecidos em sua época
por meio de símbolos esféricos.

5. Átomos representados segundo a teoria atômica de Dalton

6. Cada representação atômica que apresenta um detalhe específico indica
um elemento químico diferente. Didaticamente os livros e exercícios de
nível fundamental e médio representam os átomos apenas por esferas
com cores diferentes.

7. Representação didática dos átomos

8. Contribuições da teoria atômica de Dalton
 Compreensão da Lei da conservação da massa de Lavoisier
O químico francês Lavoisier afirmou, em 1785, que “na natureza, nada
se perde, nada se cria, tudo se transforma”. A teoria atômica de Dalton
comprovou esse fato, já que um dos seus postulados afirma que o átomo
é indestrutível.
Sendo assim, se realizarmos a combustão do carvão (C) na presença de
gás oxigênio (O2), teremos uma reação química entre um átomo de
carbono e dois átomos de oxigênio. Essa reação formará o gás carbônico
(CO2), que possui exatamente os mesmos átomos que compunham as
substâncias antes da reação.

9. Representação da Lei de Lavoisier pela teoria atômica de Dalton

10. Compreensão das substâncias simples
Por meio da teoria atômica de Dalton, podemos compreender uma
substância simples, isto é, aquela que possui átomos de mesma
característica formando uma molécula. Logo, temos átomos
pertencentes a um mesmo elemento químico.
Na substância F2, por exemplo, temos dois átomos de flúor, por isso,
devemos utilizar dois tipos de átomos iguais na representação segundo a
teoria atômica de Dalton.

11. Representação de substância simples segundo a teoria atômica de Dalton

12. Compreensão das substâncias compostas
Em uma substância composta, temos átomos de características
diferentes formando a molécula. Logo, temos elementos químicos
diferentes formando a substância.
A substância H2O, por exemplo, apresenta três átomos: dois de
hidrogênio e um de oxigênio. Veja sua representação segunda a teoria
atômica de Dalton:

13. Representação de uma substância composta segundo a teoria atômica de
Dalton

14. Compreensão das misturas
A compreensão de uma mistura (união de duas ou mais substâncias
diferentes) por intermédio da teoria atômica de Dalton é simples: basta
colocarmos duas moléculas diferentes em um mesmo recipiente.
Representação de uma mistura segundo a teoria atômica de Dalton

15. Outras contribuições científicas de John Dalton
 Introduziu o conceito de massa atômica;
 Formulou a lei das pressões parciais dos gases (Lei de Dalton);
 Descobriu a deficiência visual denominada de daltonismo;
 Estudou o comportamento de vapores e gases em diferentes
temperaturas;
 Descobriu que todos os gases expandem-se (procuram ocupar um
determinado local) no espaço da mesma forma.