A exploração da costa ocidental africana pelos portugueses teve como objetivos obter ouro, chegar aos locais de produção do ouro e especiarias, e controlar o comércio na região. Entre 1434 e 1488, navegadores como Gil Eanes, Diogo Cão e Bartolomeu Dias exploraram a costa e estabeleceram feitorias comerciais, permitindo que Portugal dominasse gradualmente o comércio na região.
2. “Portugal surgiu definitivamente na civilização europeia pelas descobertas, e as descobertas são um acto cultural; mais que um acto cultural, são um acto de criação civilizacional. Criámos o Mundo Moderno.” Fernando Pessoa
5. Mar Português Ó mar salgado, quanto do teu sal São lágrimas de Portugal! Por te cruzarmos, quantas mães choraram, Quantos filhos em vão rezaram! Quantas noivas ficaram por casar Para que fosses nosso, ó mar! Valeu a pena? Tudo vale a pena Se a alma não é pequena. Quem quer passar além do Bojador Tem que passar além da dor. Deus ao mar o perigo e o abismo deu, Mas nele é que espelhou o céu. Mensagem II parte – Fernando Pessoa
7. Ouvia-se dizer que o mar engolia os barcos, que havia monstros... O Sol era tão quente que a água fervia... Inventavam-se histórias maravilhosas e fantásticas com personagens estranhas, como é exemplo o “Livro das Maravilhas do Mundo”, de João Manderville – a ficção científica da época.
8. O Infante Deus quer, o homem sonha, a obra nasce. Deus quis que a terra fosse toda uma, Que o mar unisse, já não separasse. Sagrou-te, e foste desvendando a espuma, E a orla branca foi de ilha em continente, Clareou, correndo, até ao fim do mundo, E viu-se a terra inteira, de repente, Surgir, redonda, do azul profundo. Quem te sagrou criou-te português. Do mar e nós em ti nos deu sinal. Cumpriu-se o Mar, e o Império se desfez. Senhor, falta cumprir-se Portugal! Mensagem II parte – Fernando Pessoa
10. 1434 - Cabo Bojador – Gil Eanes 1436 – Rio do Ouro - Afonso Gonçalves Baldaia 1443 – Ilha de Arguim – Nuno Tristão 1456 – Cabo Verde – Diogo Gomes 1460 – Serra Leoa – Pêro de Sintra 1472 – Ilha de Fernando Pó – Fernando Pó 1472 – Ilha de S. Tomé e Príncipe – João de Santarém e Pêro Escobar 1475 – Cabo de Santa Catarina 1482 a 1486 – Viagens de Diogo Cão 1487 a 1488 – Viagens de Bartolomeu Dias
11. Mapa de HenricusMartellus, 1489, onde pela primeira vez se representa o cabo da Boa Esperança. BritishLibrary, Londres.