VLSM e CIDR permitem o uso mais eficiente dos espaços de endereçamento IP atribuídos às organizações. O VLSM permite definir máscaras de sub-rede de tamanhos diferentes para um mesmo bloco de endereços, enquanto o CIDR elimina o conceito de classes de endereços e suporta prefixos de rede de tamanho arbitrário. Ambas as técnicas habilitam a agregação de rotas, reduzindo a quantidade de informações de roteamento.