Fernandes Pessoa nasceu em Lisboa em 1888. Ele perdeu seu pai e irmão na infância e se mudou com sua mãe e padrasto para a África do Sul, onde recebeu educação britânica. Apesar de inteligente, nunca conseguiu uma bolsa de estudos para a universidade. De volta a Portugal, desistiu da faculdade e trabalhou como correspondente comercial. Ele criou vários heterônimos famosos e introduziu o modernismo em Portugal, mas sua obra só foi reconhecida após sua morte em 1935.