A Via Láctea é uma galáxia espiral que contém o Sistema Solar. Ela possui uma estrutura complexa com braços espirais, um núcleo, um disco e um halo esférico compostos por bilhões de estrelas, gases e poeira. Sua observação é dificultada pela poeira galáctica, mas sabe-se que possui cerca de 200-400 bilhões de massas solares e bilhões de planetas parecidos com a Terra.