O nióbio é um metal cinza brilhante usado principalmente em ligas metálicas devido à sua resistência. O Brasil é o maior produtor mundial de nióbio. O elemento tem aplicações em aços inoxidáveis, ligas metálicas, indústrias nucleares e soldas elétricas.

1. Colégio Monteiro Lobato
Giorgio Romano, Caio melino, Guido
Pellegata

2.  O nióbio é um metal dúctil, cinza brilhante, que
passa a adquirir uma coloração azulada
quando em contato com o ar em temperatura
ambiente, após um longo período.

3.  O Brasil é o maior produtor mundial de nióbio
e ferronióbio, uma liga de nióbio e
ferro. Existem apenas três minas de nióbio no
mundo. Uma delas fica situada em Minas
Gerais, no Brasil, sendo responsável por 75%
da produção mundial de nióbio.

4.  O nióbio apresenta numerosas aplicações. É
usado em alguns aços inoxidáveis e em
outras ligas de metais não ferrosos. Estas ligas,
devido à resistência, são geralmente usadas
para a fabricação de tubos transportadores
de água e petróleo a longas distâncias.
 Usado em indústrias nucleares devido a sua
baixa captura de nêutrons termais.
 Usado em soldas elétricas.

5.  O nióbio foi descoberto por Charles Hatchett em 1801.
Hatchett encontrou o elemento
no mineral columbita enviado para a Inglaterra em
torno de 1750 por John Winthrop, que foi o primeiro
governador de Connecticut. Devido à semelhança,
havia uma grande confusão entre os elementos nióbio
e tântalo que só foi resolvida em1846 por Heinrich
Rose e Jean Charles Galissard de Marignac que
redescobriram o elemento. Desconhecendo o trabalho
de Hatchett, denominou o elemento de nióbio.
Em 1864, Christian Blomstrand foi o primeiro a
preparar o elemento pela redução do cloreto de nióbio,
por aquecimento, numa atmosfera de hidrogênio.

6.  Compostos que contêm nióbio raramente são
encontrados pelas pessoas. Porém, em sua
maioria, são altamente tóxicos. O pó metálico
deste elemento irrita os olhos e a pele, e pode
apresentar riscos de entrar em combustão.
 Para o nióbio não se conhece nenhum papel
biológico.