O chumbo é um dos primeiros metais utilizados pelo homem, sendo explorado desde 3.800 a.C. Atualmente, 80% da produção mundial é usada em baterias de chumbo-ácido para automóveis. Embora tenha propriedades úteis, a exposição ao chumbo pode causar problemas de saúde como anemia e intoxicação. Químicos desempenham um papel importante na extração, produção e reciclagem seguro do chumbo.

2. As formas de extração dos minérios utilizadas por esses povos não são conhecidas, porém existem evidências da existência de fornalhas rudimentares feitas de pedras, nas quais ocorria a queima dos minerais extraídos para a obtenção do metal