O Pronaf destina-se a estimular a geração de renda e melhorar o uso da mão de obra familiar em atividades rurais por meio de financiamento. São beneficiários agricultores familiares assentados pela reforma agrária, que possuam renda familiar anual menor que R$20.000 ou R$360.000 dependendo dos critérios, e extrativistas, pescadores, aquicultores e silvicultores artesanais.