Os sofistas eram professores itinerantes na Grécia antiga que ensinavam filosofia e retórica em troca de pagamento. Eles substituíram a natureza como objeto principal de estudo pela arte da persuasão e apresentavam técnicas para defender pontos de vista individuais. Embora tenham aberto a filosofia para mais pessoas, Sócrates os criticou por desrespeitarem a verdade em prol da argumentação.