Os hebreus eram tribos nômades que se fixaram na Palestina por volta de 2000 a.C. Devido a uma seca, migraram para o Egito onde se tornaram escravos. Libertos por Moisés, retornaram à Palestina após 40 anos no deserto. Lá disputaram o território com outros povos e formaram os reinos de Israel e Judá.